Hanshin Tigers vs Yomiuri Giants

Die Giants vergaben eine frühe Großchance im ersten Inning: Shunsuke Sasaki und Bobby Dalbec eröffneten mit Singles, doch Ōtake beendete die Bedrohung mit einem Groundout von Takumi Oshiro. Es sollte die beste Gelegenheit der Gäste bleiben, solange Ōtake auf dem Mound stand.

Im vierten Inning schlugen die Tigers zu. Teruaki Sato eröffnete mit einem Double die rechte Linie entlang. Catcher Seishiro Sakamoto trieb ihn mit einem RBI-Single zur 1:0-Führung. Motomu Motoyama legte mit einem weiteren RBI-Single durch die rechte Seite zum 2:0 nach.

Fünftes Inning: Koji Chikamoto eröffnete mit einem Double. Yusuke Oyama schlug einen Centerfield-Single, der Chikamoto zum 3:0 nach Hause brachte.

Siebentes Inning: Shōta Morishita wurde von einem Pitch getroffen, Sato folgte mit einem Single. Oyamas Groundball brachte Morishita zum 4:0 ins Score.

Die Giants verkürzten im achten Inning auf 4:1, nachdem ein Fielding-Fehler von Nakano die Bases öffnete und Shunsuke Urata mit einem RBI-Infield-Single folgte. Doch Closer Yasunari Kudō sicherte im neunten Inning mit einem 1-2-3-Inning seinen siebten Save.

Das erste Inning war entscheidend. Ōtake geriet nach Singles von Sasaki und Dalbec in Bedrängnis — Läufer auf den Ecken, zwei Aus. Doch Oshiro groundete zu Ōtake, der das Inning beendete. Hätte Yomiuri früh gepunktet, wäre das Momentum völlig anders gewesen. Ōtake benötigte nur 71 Pitches für sechs Innings — kein einziger Walk.

Kōtarō Ōtake (Hanshin): Der Siegwerfer (5-8) warf 6,0 Innings, gestattete nur drei Hits, keinen Run und keinen Walk bei zwei Strikeouts. Von 21 Batters ließ er nur drei auf Base.

Yusuke Oyama (Hanshin): Der First Baseman sammelte zwei RBI mit zwei zeitigen Hits — ein Centerfield-Single im fünften und ein Groundball im siebten Inning.

Seishiro Sakamoto (Hanshin): Catcher Sakamoto eröffnete den Score mit einem RBI-Single im vierten Inning und sammelte zwei Hits insgesamt.

Yasunari Kudō (Hanshin): Der Closer holte seinen siebten Save mit einem perfekten neunten Inning.

Masahiro Tanaka (Yomiuri): Der erfahrene Rechtshänder (3-4) kassierte die Niederlage: 4,2 Innings, sieben Hits, drei Earned Runs, drei Walks, fünf Strikeouts (90 Pitches).

Hanshin sammelte zehn Hits — mehr als doppelt so viele wie die Giants (4). Ōtake benötigte 71 Pitches für sechs Innings (11,8/Inning), Tanaka 90 Pitches für 4,2 Innings (19,3/Inning). Die Tigers-Offensive produzierte Runs in drei verschiedenen Innings. Die Giants ließen keinen einzigen Walk zu, während Tanaka allein drei Walks vergab. Kein Team schlug einen Home Run — es war ein klassisches Small-Ball-Spiel.

Die Hanshin Tigers (66-49-1, .574) bauten ihre Tabellenführung in der Central League aus. Der Vorsprung auf die Yomiuri Giants (63-53-2, .543) beträgt nun effektiv 3,5 Spiele. Nach diesem Sieg leuchtete die Magic Number für den Meistertitel erstmals bei 23 auf. Hanshin gewann auch die Saisonserie gegen den Erzrivalen mit 14:8 Siegen.

Nächste Spiele:

• Hanshin Tigers: 30. August vs. Yomiuri Giants (Koshien, 18:00 JST)
• Yomiuri Giants: 30. August bei Hanshin Tigers (Koshien, 18:00 JST)

Ein souveräner Auftritt der Tigers vor 42.646 Fans. Ōtake war der unumstrittene Spieler des Spiels, die Defense hielt die Giants in Schach. Yomiuri scheiterte an mangelnder Offensivproduktion — vier Hits in neun Innings reichen nicht, um im Koshien zu bestehen.