Durham Bulls vs Norfolk Tides

Durham eröffnete den Torreigen im zweiten Inning: Blake Sabol trieb mit einem Single den ersten Run des Spiels ein. Die Tides antworteten im dritten Inning mit zwei Runs auf Jesse Scholtens (fünf Innings, acht Hits, vier ER, kein Entscheidung) — Enrique Bradfield Jr. lieferte einen Run-scoring Double.

Nick Madrigal glich im unteren Teil des dritten Innings mit einem Solo-Homerun nach links zum 2:2 aus. Im vierten Inning zogen die Bulls davon: RBI-Singles von Logan Davidson und Tre Morgan brachten die 4:2-Führung.

Norfolk schlug im fünften Inning zurück: Bradfield hämmerte einen Two-run-Homerun gegen Scholtens in den rechten Feldbereich und stellte auf 4:4. Doch Durham hatte sofort die Antwort parat — Victor Mesa Jr. , der sich bei den Bulls auf MLB-Rehab vom Tampa Bay Rays-Einsatz befand, schlug im sechsten Inning einen Two-run-Homerun zur 6:4-Führung.

Der Vorsprung hielt nicht lange. Jose Barrero schlug im siebten Inning einen Two-run-Homerun gegen Hunter Bigge und glich zum 6:6 aus. Im achten Inning mit zwei Aus und Läufern auf den Basepaths brachte Jeremiah Jackson den entscheidenden Single gegen Kodi Whitley (L, 0–1) und bescherte Norfolk die 7:6-Führung.

Luis De Leon (W, 1–0) pitchte ein scoreless Inning mit zwei Strikeouts für den Sieg, Codi Heuer holte seinen achten Save mit einem torlosen neunten Inning.

Das achte Inning war der entscheidende Moment. Nachdem Jose Barrero im siebten Inning den Ausgleich geschlagen hatte, hielt Norfolk den Schwung. Kodi Whitley bekam die Aufgabe, die Tides im achten Inning zu stoppen, kassierte jedoch einen Treffer und ließ einen Runner auf die Base. Mit zwei Aus und Jackson am Schlagmal stand der Druck auf Durhams Bullpen voll. Jacksons Single durch das Infield brachte den entscheidenden Run — Norfolk führte erstmals seit dem dritten Inning und gab die Führung nicht mehr ab.

Enrique Bradfield Jr. (Norfolk Tides) — Spieler des Spiels. Bradfield ging 2-für-4 mit einem Double, einem Homerun, zwei Runs und drei RBI. Sein Two-run-Homerun im fünften Inning glich den Rückstand aus und hielt Norfolk im Spiel.

Jose Barrero (Norfolk Tides) — 2-für-4 mit einem Double, einem Two-run-Homerun, zwei Runs und zwei RBI. Sein Homerun im siebten Inning war der Ausgleich und bereitete den Weg für den Sieg.

Victor Mesa Jr. (Durham Bulls) — Schlug im sechsten Inning einen Two-run-Homerun zur zwischenzeitlichen 6:4-Führung. Mesa Jr. befand sich auf MLB-Rehab-Assignment von den Tampa Bay Rays.

Tre Morgan (Durham Bulls) — 3-für-5 mit zwei Doubles, einem RBI und einem Run. Morgan war der konstanteste Schlagmann der Bulls.

8 zu 11 Hits — Norfolk erzielte sieben Runs aus nur acht Hits, drei davon über die Zäune. Durham sammelte elf Hits, ließ aber zu viele Chancen ungenutzt und strandete acht Runner auf den Basepaths.

Drei Homeruns für Norfolk — Die Tides schlugen zwei Homeruns (Bradfield im 5., Barrero im 7.) und nutzten zusätzlich die lange Distanz für ein weiteres Extra-Base-Hit. Das war der Unterschied: Norfolk traf aus der Ferne, Durham trabte sich zu seinen Runs.

Bullpen-Versagen der Bulls — Durhams Starter Scholtens hielt das Spiel fünf Innings lang offen. Danach ließ der Bullpen (Hunter Bigge, Kodi Whitley) drei Runs in den Innings 7 und 8 zu — Bigge kassierte Barreros Homerun, Whitley gab den Game-winning-Single ab.

Blaze Alexander (Norfolk) — Der Orioles-Infielder auf Rehab-Assignment ging 2-für-4 mit einem Double, einem RBI und einem Run.

Norfolk (48–78) bleibt in der International League auf dem vorletzten Platz, zeigt aber in der Schlussphase der Saison Charakter mit zwei aufeinanderfolgenden Siegen gegen den Divisionsrivalen. Durham (58–70) fiel mit der Niederlage 2½ Spiele hinter Spitzenreiter Indianapolis zurück, der am Mittwochnachmittag gegen Columbus gewann. Die zweite Halbzeit der IL-Saison läuft, und die Bulls verlieren zunehmend den Anschluss an die Playoff-Ränge.

Am Donnerstag, dem 27. August (18:45 Uhr ET), setzen die Teams die Serie fort. Für Durham wird Logan Workman (2–7, 6.40) auf dem Mound erwartet, Norfolk schickt voraussichtlich Trey Gibson (3–5, 4.08) ins Rennen.

Ein wilder Schlagabtausch in Durham, der vor allem durch die Schlagkraft von Norfolk entschieden wurde: Zwei Homeruns und ein eiskalter Game-Winning-Single bescherten den Tides einen Comeback-Sieg, bei dem sie dreimal einen Rückstand aufholten. Durham dominierte statistisch mit elf Treffern, ließ aber zu viele Gelegenheiten aus und bekam den richtigen Pitch zur falschen Zeit vom Bullpen nicht geliefert. Norfolk nutzte seine Chancen konsequent — der Unterschied zwischen einem Team, das nichts mehr zu verlieren hat, und einem, das unter Druck steht.