Tampa Bay Rays vs Baltimore Orioles

Baltimore eröffnete den Torreigen im zweiten Inning. Leody Taveras trieb mit einem RBI-Single den ersten Run des Spiels nach Hause und brachte die Orioles mit 1:0 in Führung.

Die Rays glichen im dritten Inning aus – begünstigt durch einen Wurf-Fehler von Orioles-Catcher Carlos Narváez. Dieser versuchte, Richie Palacios auf der dritten Base auszuwerfen, aber der Wurf ging über den Handschuh von Third Baseman Encarnacion-Strand hinweg und Palacios erzielte den Ausgleich.

Pete Alonso brachte Baltimore im fünften Inning mit seinem 27. Saison-Homerun wieder in Führung – ein gegnerischer Field-Schlag ins Opposite Field. Christian Encarnacion-Strand legte im sechsten Inning mit einem Solohomerun über 418 Fuß nach (3:1).

Tampa Bay verkürzte im unteren Durchgang des sechsten Innings durch ein RBI-Triple von Cedric Mullins auf 3:2.

Baltimore ging mit einer 3:2-Führung ins neunte Inning. Andrew Kittredge (2:3) schickte die ersten beiden Schlagmänner der Rays zurück auf die Bank, doch dann schlugen die Big Bats von Tampa Bay zu: Yandy Díaz und Jonathan Aranda schlugen Singles, und Junior Caminero erzwang mit einem langsamen Infield-Roller, den Encarnacion-Strand nicht sauber fangen konnte, den 3:3-Ausgleich – ein Infielder-Single, der die Entscheidung in die Verlängerung schickte.

Im 10. Inning eröffnete Encarnacion-Strand mit einem Line-Drive-Single in die Mitte, um den automatischen Läufer Colton Cowser nach Hause zu bringen. Das war der entscheidende Treffer des Abends.

Tyler O'Neill – der zum ersten Mal in seiner neunjährigen MLB-Karriere als Leadoff-Hitter startete – lieferte den game-winnenden RBI-Single im 10. Inning und wurde damit zum Matchwinner. Orioles-Manager Craig Albernaz hatte O'Neill bereits am Vortag mitgeteilt, dass er die Chance als Eröffnungsschlagmann bekommen würde.

Cam Sanders verdiente sich seinen zweiten Save in zwei Tagen. Der von den Pittsburgh Pirates im Juli für eine Barabfindung erworbene Right-Hander ließ sich durch den automatischen Läufer auf der zweiten Base nicht beeindrucken und strikeoutte Cedric Mullins und Richie Palacios bei zwei Läufern auf den Bases, um die Partie zu beenden.

Die 11 Hits der Rays übertrafen die 9 der Orioles, doch Baltimore nutzte die entscheidenden Momente effizienter. Tampa Bay ließ 10 Läufer auf den Bases zurück. Ian Seymour (Tampa) strikeoutte neun Batter in sechs Innings, kassierte aber drei Runs – zwei davon durch Solo-Homeruns. Auf Baltimore-Seite lieferte Kyle Bradish sechs Innings mit nur zwei zugelassenen Runs (davon nur einer verdient), drei Strikeouts und vier Walks.

Die Orioles haben nun in 18 Innings an diesem Wochenende noch nie zurückgelegen – ein Zeichen für die Stärke der Bullpen-Leistungen. Die Rays erlitten die erste Niederlage in Serie seit dem 18.-19. Juli.

Baltimore (60:63) kämpft im dichten AL-Wild-Card-Rennen um einen Platz. Der Sieg brachte die Orioles vorübergehend in ein Fünf-Team-Unentschieden mit Toronto, Minnesota, Texas und Detroit um den letzten Playoff-Platz – alle mit einer .488-Siegquote. Die Rays (74:48) führen zwar weiterhin die AL East an, haben aber nach einer Neun-Spiele-Siegesserie nun zwei Spiele in Folge verloren.

In einem Spiel, das die ganze Spannung der engen AL-Wild-Card-Race verkörpert, zeigten die Orioles Nervenstärke in der Verlängerung. O'Neills clutch Single und Sanders' dominanter Save waren die Höhepunkte eines hart umkämpften Duells, das Baltimore im Rennen um die Playoffs hält.

Am Sonntag (ab 18:10 Uhr MESZ) haben die Orioles die Chance, die Serie für sich zu entscheiden: Trevor Rogers (7:8, 4.21 ERA) trifft auf Rays-Right-Hander Freddy Peralta (5:9, 5.33 ERA).