Houston Astros vs Los Angeles Angels

Nachdem Klassen im ersten Inning einen Walk und einen Single von Jose Altuve zuließ, sich aber mit einem Strikeout gegen Daulton Varsho selbst aus der Bedrängnis befreite, fand der Rechtshänder schnell seinen Rhythmus. Von den letzten 21 Batters, die er gegenüberstand, schickte er 19 zurück zur Bank.

Die Angels eröffneten den Torreigen im dritten Inning: Wade Meckler stahl die zweite Base und Nolan Schanuel trieb ihn mit einem Two-Out-RBI-Single nach Hause (1:0). Im vierten Inning schlug Josh Lowe einen Solo-Homerun (sein zehnter der Saison) ins Left Field – ebenfalls mit zwei Outs – und erhöhte auf 2:0. Den dritten Treffer in Folge mit zwei Outs lieferte Zach Neto im fünften Inning mit einem RBI-Double zum 3:0.

Die Astros kamen erst im achten Inning aufs Scoreboard, als Cam Smith seinen 17. Saison-Homerun schlug. Der Ausgleich blieb jedoch aus: Ryan Watson und Ben Joyce schlossen die letzten 1,2 Innings ohne gegnerischen Treffer ab, Joyce sicherte sich seinen dritten Save.

Klassens Fähigkeit, nach dem ersten Inning in den Rhythmus zu finden, war der entscheidende Faktor. Nach dem Altuve-Single im ersten Durchgang ließ der Rookie über die folgenden sechs Innings nur noch drei Astros über Base – und keinen davon über die zweite Base hinaus. Die Astros kamen nicht über drei Hits im gesamten Spiel hinaus, und ihre einzige echte Bedrohung nach dem ersten Inning war der Solo-Homerun von Smith im achten.

George Klassen, Angels (W, 2-1): Sieben Innings, ein Hit, null Runs, drei Walks, sieben Strikeouts – eine Dominanzvorstellung, die an die Angels-Geschichte anknüpft. Klassen ist der erste Angels-Rookie seit Reid Detmers (No-Hitter am 10. Mai 2022 gegen die Rays), der mindestens sieben Innings warf und dabei einen Hit oder weniger zuließ. (MLB.com)

Josh Lowe, Angels: Sein Solo-Homerun im vierten Inning (95,0 mph Exit Velocity, 345 ft) ins Crawford Boxes in Left Field gab den Angels die entscheidende 2:0-Führung und war sein zehnter Homerun der Saison.

Cristian Javier, Astros (L, 1-4): Der Astros-Starter kämpfte durch vier Innings, ließ fünf Hits und zwei Runs bei fünf Strikeouts zu – darunter Lowes Homerun – und konnte nie die nötige Konstanz finden, um die Two-Out-Rallyes der Angels zu unterbinden.

Ben Joyce, Angels (S, 3): Ein perfektes neuntes Inning mit zwei Strikeouts bei nur 11 Pitches. Joyces ERA steht nach drei Saves in dieser Saison bei 0,00.

Die Angels erzielten drei Runs bei acht Hits – alle drei Runs fielen mit zwei Outs, ein Beleg für die Effektivität ihres Ansatzes gegen Javier und Bryan King. Houston hingegen brachte nur drei Hits zustande, den niedrigsten Wert des Teams in den letzten drei Spielen – eine Niederlagenserie, die nun drei Spiele umfasst. Klassens Pitch-Effizienz (86 Pitches, 54 Strikes) bei einer nahezu perfekten Bilanz ab dem zweiten Inning unterstrich die historische Qualität seines Starts.

Mit dem Sieg verbessern sich die Los Angeles Angels auf 50-76, während die Houston Astros mit 63-63 weiterhin um eine Playoff-Position kämpfen. Die Astros haben nun drei Spiele in Folge verloren. Für die Angels ist es der zweite Sieg in Serie hinter Klassens starker Pitching-Leistung. Beide Teams treffen am heutigen 19. August erneut im Daikin Park aufeinander.

George Klassen lieferte den bislang besten Start seiner jungen MLB-Karriere ab und zeigte, warum die Angels ihn als vielversprechendes Talent in ihrer Rotation sehen. Die Astros hingegen müssen ihre Offensivprobleme schnell in den Griff bekommen, wenn sie in einem engen Wild-Card-Rennen bestehen wollen.