Baltimore Orioles vs Tampa Bay Rays

Mit einem Schlag erzielten die Rays drei Runs im Top des 6. Innings. Yandy Díaz eröffnete mit einem Single und erreichte nach einem weiteren Hit die zweite Base. Ein Wild Pitch von Baz brachte Díaz dann zur ersten Führung der Rays (1:0). Junior Caminero trieb mit einem Single ins Short-Center-Field Jonathan Aranda nach Hause (2:0), und Chandler Simpson legte mit einem Single in die Mitte den dritten Run nach (3:0). Damit war Baz' Arbeit nach 5,2 Innings beendet – drei Earned Runs bei drei Strikeouts und 96 Pitches.

Die Rays verteidigten ihren Vorsprung mit spektakulären Aktionen. Jonny DeLuca zeigte zwei herausragende Fänge im Center Field – einen springenden Catch im dritten Inning und einen taumelnden Fang im siebten Inning, der Gunnar Henderson einen sicheren Hit raubte. Pete Alonso steuerte im achten Inning einen Diving Stop an der ersten Base bei. Zudem exekutierten Baz und Catcher Samuel Basallo im fünften Inning ein perfektes Strike-'em-out-Throw-'em-out-Doubleplay.

Im neunten Inning verhinderte Colton Cowser mit einem Solo-Homerun gegen Rays-Closer Bryan Baker den Shutout. Es war sein zwölfter Homerun der Saison und sein zweiter Schlag des Spiels – Cowser war mit 2 Hits aus 3 At-Bats der einzige Oriole, der Martinez ernsthaft forderte. Baker sicherte sich anschließend seinen 37. Save der Spielzeit.

Nick Martinez (13–4) war der unangefochtene Matchwinner: 6,0 Innings, null Earned Runs, vier Strikeouts bei nur 86 Pitches (60 Strikes). Der 36-jährige Rechtshänder zeigte eine Meisterleistung an Effizienz und Kontrolle und verbesserte seine Saison-Bilanz auf 13 Siege bei nur 4 Niederlagen. Sein WHIP von 1,17 in dieser Saison unterstreicht seine Konstanz.

Die Rays nutzten drei ihrer sieben Hits zu einem kompakten Big Inning. Baltimore dagegen ließ nur zwei Hits im gesamten Spiel zu, kassierte aber alle drei Runs in einem einzigen Durchgang. Die Offensive der Orioles blieb über weite Strecken harmlos: Die Schlagmänner um Gunnar Henderson (0-4, 1 Strikeout) und Pete Alonso (0-4) fanden gegen Martinez nie ihren Rhythmus.

Mit dem Sieg verbesserten sich die Rays auf 77–53 und festigten ihre Position an der Spitze der AL East. Baltimore bleibt bei 63–68 und hat sich damit faktisch aus dem Playoff-Rennen verabschiedet. Für die Orioles geht es bereits am 25. August mit einer Auswärtsserie gegen die Toronto Blue Jays weiter, während die Rays am selben Tag zu Hause die Colorado Rockies empfangen.

Nick Martinez lieferte eine Start-Pitching-Vorstellung der Extraklasse ab. Die Rays zeigten, warum sie in der AL East ganz oben stehen: Effizienz in den entscheidenden Momenten und eine Verteidigung, die Runs verhindert. Baltimore, das im gesamten Spiel nur zwei Hits verbuchte, steht vor einem schwierigen Saisonendspurt.