France U16 vs Latvia U16

Das Finale begann ausgeglichen. Frankreich gewann das erste Viertel knapp mit 21:19, nachdem Emmanuel Destom Alger früh Akzente setzte. Im zweiten Viertel verteidigte Lettland aggressiver und holte das Viertel mit 13:12 für sich, sodass Frankreich mit einer knappen 33:32-Führung in die Halbzeit ging.

Nach dem Seitenwechsel änderte sich das Spiel komplett. Lettland dominierte das dritte Viertel mit 24:11 – angeführt von einem überragenden Berrouet, der innen kaum zu stoppen war und die französische Defense immer wieder mit Fouls bestrafte. Lettland ging mit einem beruhigenden 56:43-Vorsprung in den Schlussabschnitt.

Frankreich kämpfte sich im vierten Viertel zurück und gewann dieses mit 25:19, angeführt von Destom Alger, der 20 Zähler zum Effizienzwert der Franzosen beisteuerte. Doch Lettland ließ sich den Vorsprung nicht mehr nehmen und brachte den Vorsprung sicher ins Ziel.

Die dritte Viertelphase war der entscheidende Abschnitt. Lettland steigerte seine Wurfquote von 2-Punkt-Distanz auf 52,3 Prozent (Frankreich: 41,7 %) und nutzte die französische Schwäche von jenseits der Dreierlinie (14,3 % vs. 22,7 %) konsequent aus. Die 24:11-Überlegenheit nach der Pause gab Lettland eine komfortable Führung, die Frankreich trotz einer Schlussoffensive nicht mehr gefährden konnte.

Benjamin Berrouet (Lettland) dominierte das Finale nach Belieben: 22 Punkte, 13 Rebounds, 3 Assists bei 10/14 Würfen aus dem Feld (71,4 %) und 9/13 aus der 2-Punkt-Distanz. Der 2,03 m große Forward wurde folgerichtig als Turnier-MVP ausgezeichnet – mit durchschnittlich 23,5 Punkten, 15,0 Rebounds und 3,5 Blocks pro Partie bei einem Effizienzrekord von 36,2, der Ricky Rubios Bestmarke von 33,1 aus dem Jahr 2006 übertraf.

Markuss Jahovics (Lettland) – der 1,97 m große Guard – wurde ebenfalls ins All-Star-Five des Turniers berufen. Er steuerte im Turnierdurchschnitt 18,1 Punkte und 4,0 Rebounds bei und war ein verlässlicher zweiter Scoring-Option hinter Berrouet.

Emmanuel Destom Alger (Frankreich) war mit einem Effizienzwert von 20 der beste Franzose im Finale und hielt sein Team im ersten und vierten Vierteln im Spiel.

Messie-Guethan Iwani (Frankreich) – der 2,05 m große Power Forward – schaffte es ebenfalls ins All-Star-Five. Mit Turnier-Durchschnitten von 14,1 Punkten, 9,4 Rebounds und 3,1 Assists war er Frankreichs konstantester Spieler über das gesamte Turnier.

Spieler des Spiels: Benjamin Berrouet (Lettland) – 22 PTS, 13 REB, 3 AST, 10/14 FG.

Lettlands Überlegenheit zeigte sich vor allem in der Zweipunkt-Quote (52,3 % zu 41,7 %). Frankreich traf nur 14,3 % seiner Dreipunktwürfe (Lettland: 22,7 %), was die Franzosen in ein Einlaufspiel zwang, in dem Lettlands Innenverteidigung um Berrouet ihre Stärken ausspielen konnte. Lettland führte insgesamt 26:01 Minuten, Frankreich lediglich 8:13 Minuten. Beide Teams neutralisierten sich an der Freiwurflinie (Frankreich 74,2 %, Lettland 73,7 %), Lettland hatte jedoch die deutlich bessere Feldwurfquote insgesamt (42 % zu 36 %).

Lettland holt damit seinen ersten U16-Europameistertitel überhaupt – eine historische Premiere für den baltischen Basketballverband. Das Team revanchierte sich für die Finalniederlage gegen Frankreich aus dem Jahr 2014. Frankreich verpasste zum zweiten Mal den Titel nach 2014 gegen Lettland und bleibt bei vier U16-Europameisterschaften.

Berrouet schrieb Geschichte: Mit einem durchschnittlichen Effizienzwert von 36,2 stellte er den höchsten Wert in der Geschichte der FIBA U16 EuroBasket auf – vor Ricky Rubio (33,1/2006), Marko Pecarski (31,1/2016) und Aleksandar Vezenkov (30,3/2011). Zudem zog er mit durchschnittlich 15,0 Rebounds pro Spiel in die Top 5 der ewigen Rebound-Statistik des Wettbewerbs ein.

Im All-Star-Five des Turniers stehen neben Berrouet und Jahovics (Lettland) auch Messie-Guethan Iwani (Frankreich), Danielius Jasikevicius (Litauen) und Rhys Robinson (Spanien).

Frankreichs nächster Schritt: Das Team wird nach der Vizemeisterschaft in den kommenden Jahren auf diesem Kader aufbauen müssen. Lettland darf sich als erstmalsiger Champion auf eine goldene Zukunft dieser talentierten Generation freuen.

Lettland war im Finale das reifere und effizientere Team. Das dritte Viertel entschied die Partie – Frankreich fand in der Halbzeit keine Antwort auf Lettlands gesteigerte Intensität und Berrouets Dominanz unter den Körben. Der Titel ist historisch und hochverdient.