Phoenix Mercury W vs Washington Mystics W

Die Washington Mystics (23-15) haben am Dienstagabend das Gastspiel bei den Phoenix Mercury (13-25) mit 94:84 für sich entschieden. Der Schlüssel lag in einer überragenden ersten Hälfte: Zur Pause führten die Gäste mit 51:33 – ein Vorsprung, den Phoenix trotz eines starken Schlussviertels nicht mehr aufholen konnte.

Vor 10.459 Zuschauern im Mortgage Matchup Center von Phoenix legten die Mystics einen Blitzstart hin. Das erste Viertel dominierten sie mit 24:15, angeführt von Kiki Iriafen (10 Rebounds im Spiel) und Shakira Austin, die unter dem Korb kaum zu stoppen waren. Im zweiten Viertel zog Washington weiter davon: Sonia Citron traf aus der Distanz, Lauren Betts setzte sich im Post durch, und zur Halbzeit stand ein komfortables 51:33.

Phoenix fand erst nach dem Seitenwechsel besser ins Spiel. Natasha Mack (19 Punkte, 8 Rebounds) und Kahleah Copper holten im dritten Viertel Punkt um Punkt auf, doch Washington konterte jedes Mal – vor allem durch Sonia Citron, die mit 19 Zählern und 9 Assists zur Matchwinnerin avancierte. Citron traf im dritten Viertel zwei Dreier und bereitete weitere Körbe vor.

Im Schlussviertel kämpfte Phoenix verbissen: Valeriane Ayayi und Lexi Held trafen von der Linie und aus der Distanz, und die Mercury gewannen die letzten zwölf Minuten mit 24:17. Der Rückstand war jedoch zu groß – die frühe Führung der Mystics hielt am Ende sicher.

Das zweite Viertel entschied die Partie. Washington gewann es mit 27:18 und zog von 24:15 auf 51:33 davon. Die Mercury fanden in dieser Phase kein Mittel gegen die Kombination aus Citrons Perimeter-Scoring und Austins Inside-Präsenz. Der Vorsprung war mit 18 Punkten zur Halbzeit so groß, dass Phoenix' furiose Aufholjagd im vierten Viertel (24:17) nur noch Ergebniskosmetik blieb.

Sonia Citron (Washington Mystics) – 19 Punkte, 9 Assists. Die Guard war der unangefochtene Dreh- und Angelpunkt der Mystics-Offensive. Sie traf aus der Mitteldistanz, von jenseits der Dreierlinie und verteilte die Bälle klug. Ihre neun Vorlagen sind ein Karrierebestwert in dieser Saison.

Natasha Mack (Phoenix Mercury) – 19 Punkte, 8 Rebounds. Macks Effizienz unter dem Korb hielt Phoenix im Spiel. Die Centerin traf aus der Nahdistanz mit hoher Quote und kämpfte um jeden Rebound.

Kiki Iriafen (Washington Mystics) – 10 Rebounds, zweistellige Punktausbeute. Die Rookie kontrollierte die Bretter und erzielte wichtige zweite Chancen.

Alyssa Thomas (Phoenix Mercury) – 10 Assists. Die erfahrene Forward orchestrierte das Mercury-Spiel aus der Forward-Position, doch ihre Vorlagen mündeten zu oft in schwierigen Würfen.

Spieler des Spiels: Sonia Citron (Washington Mystics)

Die Viertelstände zeigen ein klares Bild: Washington gewann die ersten drei Abschnitte (24:15, 27:18, 26:27), Phoenix nur das letzte (24:17). Die 18-Punkte-Führung zur Halbzeit war die Vorentscheidung. Dass Phoenix das vierte Viertel gewann, spricht für die Moral des Teams, aber die 33 Punkte in der ersten Hälfte reichten nicht, um das frühe Defizit wettzumachen.

Die Effizienz der Mystics aus dem Feld und von der Freiwurflinie in den ersten 24 Minuten war der statistisch auffälligste Faktor: Washington traf in Hälfte eins mit hoher Quote, während Phoenix über weite Strecken nachlegen musste.

Für die Washington Mystics (23-15) ist es der zweite Sieg in Serie. Das Team liegt in der Eastern Conference auf Platz 4 (2 Spiele hinter Atlanta). Nächste Station: Am Donnerstag, den 27. August, gastieren die Mystics erneut in Phoenix – ein ungewöhnliches Back-to-Back-Set am selben Ort.

Für die Phoenix Mercury (13-25) ist es die dritte Niederlage in Folge. Das Team liegt im Westen auf Platz 7 (17,5 Spiele hinter Spitzenreiter Minnesota) und hat die Playoff-Chancen so gut wie verspielt. Nächstes Spiel: Ebenfalls am Donnerstag, den 27. August, zu Hause gegen dieselben Washington Mystics.

Washington zeigte zur richtigen Zeit seine Klasse: Die erste Hälfte war die beste Saisonleistung der Mystics in dieser Saison. Sonia Citron spielte auf All-Star-Niveau. Phoenix kämpfte sich zurück, aber der frühe Rückstand war eine zu große Hypothek. Für das zweite Aufeinandertreffen am Donnerstag brauchen die Mercury eine komplett andere Startphase.