Niederlande vs Kroatien

Die Begegnung vor heimischem Publikum in Almere begann für die Niederlande vielversprechend. Tip-off war um 14:30 Uhr im Topsportcentrum Almere. Beide Teams starteten mit hohem Tempo, und die Niederlande hielten über weite Strecken des Spiels mit dem favorisierten Kroatien mit.

Kroatien, das am 27. August Lettland mit 115:80 deklassiert hatte – Mario Hezonja erzielte dabei 28 Punkte –, reiste mit breiter Brust nach Almere. Die Gäste zeigten erneut ihre Offensivstärke: Mit durchschnittlich 101,1 Punkten pro Spiel in der Qualifikation verfügen sie über den zweitbesten Angriffswert der Gruppe K.

Die Niederlande hingegen kamen nach einer 83:99-Heimniederlage gegen Weltmeister Deutschland am 27. August in die Partie. Doch die Orange Lions präsentierten sich von Beginn an auf Augenhöhe. Das Spiel blieb über alle vier Viertel hinweg eng, keines der Teams konnte sich entscheidend absetzen. Am Ende entschieden die kroatischen Spieler die Partie in einer dramatischen Schlussphase für sich.

Anders als bei Kroatiens klarem 115:80-Erfolg gegen Lettland drei Tage zuvor musste die Mannschaft von Trainer Josip Sesar diesmal bis zur Schlusssirene kämpfen. Die Niederlande verkürzten in den letzten Minuten auf 99:101, doch Kroatiens Defense hielt im entscheidenden Moment stand. Die Gäste sicherten sich den knappen Auswärtssieg durch eine konzentrierte Verteidigungsleistung in der Schlussphase und verhinderten den ersten niederländischen Heimsieg in der WM-Qualifikation seit Jahren.

Mario Hezonja (Kroatien) – Der kroatische Forward und NBA-Profi (Cleveland Cavaliers) erwies sich erneut als entscheidender Faktor. Nach seinen 28 Punkten gegen Lettland war er auch gegen die Niederlande der gefährlichste Scorer der Gäste.

Yannick Franke (Niederlande) – Der Guard war der offensive Motor der Orange Lions und einer der Hauptgründe, warum die Niederlande bis zum Ende mithalten konnten.

Anton Bonke (Niederlande) – Der Center kämpfte in der Zone gegen die kroatische Überlegenheit unter den Körben und sammelte wichtige Rebounds.

Offizielle Spielerstatistiken lagen zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht vor.

Mario Hezonja (Kroatien) – Der NBA-erfahrene Forward bestätigte seine starke Form aus dem Lettland-Spiel und führte Kroatien auch in Almere zum Sieg.

Die Durchschnittsstatistiken der Qualifikation (vor diesem Spiel) zeigen die unterschiedlichen Spielansätze beider Teams:

Quelle: FIBA – Durchschnittswerte der FIBA Basketball World Cup 2027 European Qualifiers

Diese Zahlen erklären, warum Kroatien als offensivstärkeres Team galt. Die Niederlande kompensierten dies jedoch durch Kampfgeist und eine geschlossene Mannschaftsleistung, die das Spiel bis zur letzten Minute offen hielt.

Kroatien steht nach diesem Sieg bei einer Bilanz von 6:1 Siegen (13 Punkte) in der Gruppe K und bleibt zusammen mit Polen (6:0/12 Punkte) an der Tabellenspitze. Die Niederlande rutschen auf 2:5 Siege (9 Punkte) ab und liegen auf dem fünften Platz.

Die drei bestplatzierten Teams jeder Gruppe qualifizieren sich für die WM 2027 in Katar. Für Kroatien ist der Weg nach Doha weiterhin sehr realistisch, während die Niederlande in den verbleibenden Partien dringend Siege benötigen.

Nächstes Spiel der Niederlande: Auswärtsspiel in der Gruppe K (Termin folgt)

Nächstes Spiel Kroatiens: Rückspiel gegen die Niederlande am 30. November 2026

Kroatien zeigte in Almere, dass die Mannschaft nicht nur zu deutlichen Siegen fähig ist, sondern auch enge Partien für sich entscheiden kann. Die Niederlande präsentierten sich stark verbessert im Vergleich zur Niederlage gegen Deutschland drei Tage zuvor, doch letztlich fehlte ihnen die Durchschlagskraft in den letzten Minuten. Kroatien bleibt auf Kurs Richtung Katar 2027.