Japan vs Katar

Bereits das erste Viertel entschied über den Spielverlauf. Japan startete mit einem furiosen Lauf und lies Katar keine Möglichkeit, sich zu setzen. Innerhalb der ersten zehn Minuten zeichnete sich ab, dass die Hausherren an diesem Abend nicht zu bremsen sein würden. Oketani ließ seine Stars durchspielen, und das Power-Trio Hachimura, Kawamura, Watanabe zeigte eine geschlossene Mannschaftsleistung, die an die Olympischen Spiele 2024 in Paris erinnerte – damals waren die drei zuletzt gemeinsam aufgelaufen.

Rui Hachimura war erneut der überragende Akteur auf dem Feld. Nach 29 Punkten gegen Saudi-Arabien präsentierte sich der NBA-Profi auch gegen Katar in bestechender Form und traf mit hoher Effizienz. Seine Physis und sein Zug zum Korb waren für die qatarische Defense nicht zu kontrollieren.

Yuki Kawamura überzeugte nicht nur als Scorer, sondern vor allem als Spielmacher. Der Point Guard verteilte die Bälle klug und hielt das Tempo hoch, das Katar nicht mitgehen konnte.

Joshua Hawkinson, Japans Center, dominierte die Rebounds und war aus der Mitteldistanz eine ständige Bedrohung. Mit durchschnittlich 21,0 Punkten und 9,7 Rebounds im Qualifikationsverlauf unterstrich er seinen Wert für dieses Team.

Der 123:70-Erfolg ist Japans dritthöchster Sieg in der Geschichte der WM-Qualifikation. Die 53-Punkte-Differenz spiegelt die Klassenunterschiede in der Gruppe F wider: Japan spielte mit der Rückkehr des Olympia-Kerns auf einem Niveau, das Katar an diesem Abend nicht erreichen konnte.

Besonders bemerkenswert war Japans Effizienz aus dem Feld. Die Mannschaft traf mit annähernd 60 Prozent aus der Zweipunktdistanz und nutzte die Schwächen Katars in der Transition-Defense konsequent aus. Katar hingegen fand offensiv kaum Lösungen – 76,7 Punkte im Turnierschnitt waren an diesem Abend außer Reichweite, da die japanische Defense frhen Druck ausübte.

Mit dem Sieg verbessert sich Japan in der Gruppe F auf 5-2 Siege (12 Punkte) und festigt den zweiten Tabellenplatz hinter dem Libanon (6-1). Katar rutscht mit 4-3 (11 Punkte) auf den dritten Rang ab, hat aber als Gastgeber der WM 2027 bereits ein Ticket sicher.

Die asiatische Qualifikation läuft noch bis März 2027. Die drei besten Mannschaften jeder Gruppe sowie der beste Viertplatzierte qualifizieren sich für die Endrunde in Katar (27. August bis 12. September 2027).

Japans nächstes Spiel in der Qualifikation steigt am 26. November 2026 auswärts gegen den Libanon – ein richtungsweisendes Duell um den Gruppensieg. Katar trifft am selben Tag auf Korea.

Japan präsentierte sich in Bestbesetzung auf einem Niveau, das in dieser Gruppe F nur der Libanon erreichen dürfte. Die Rückkehr von Hachimura, Kawamura und Watanabe verleiht dem Team eine Durchschlagskraft, die an die Olympia-Auftritte 2024 anknüpft. Katar hingegen zeigte die Grenzen eines Teams auf, das sich zwar verbessert hat, aber gegen die Spitzenmannschaften Asiens noch nicht mithalten kann.