Slowenien — Eishockey

Eishockey in Slowenien spielt über seine Verhältnisse für eine Nation von nur zwei Millionen Menschen, größtenteils aufgrund des globalen Einflusses von NHL-Superstar Anze Kopitar. Das Land stellt 12 Teams in 8 Ligen auf, wobei die IHL der führende nationale Wettbewerb ist. Der slowenische Eishockey hat eine treue Anhängerschaft, die sich hauptsächlich in Ljubljana und Jesenice konzentriert.

Der Erfolg von Anze Kopitar, der die Los Angeles Kings zu zwei Stanley-Cup-Siegen anführte, hat das Profil des Eishockeys in Slowenien erheblich gesteigert und eine neue Generation von Spielern inspiriert.

Eishockey in Slowenien entwickelte sich innerhalb des jugoslawischen Eishockey-Systems, wobei Vereine in Ljubljana und Jesenice das Rückgrat des Sports bildeten. Nach der Unabhängigkeit 1991 wurde der Slowenische Eishockey-Verband 1992 gegründet, und das Land begann, unabhängig an IIHF-Turnieren teilzunehmen.

Sloweniens Qualifikation für die Olympischen Winterspiele 2014 in Sotschi, angeführt von Anze Kopitar, war eine Landmark-Leistung für ein Land dieser Größe. Das Team wiederholte die Leistung und qualifizierte sich für die Olympischen Spiele 2018 in Pyeongchang und festigte damit Sloweniens Status als wettbewerbsfähige Eishockey-Nation.

Der Slowenische Eishockey-Verband (Hokejska zveza Slovenije, HZS) ist die Dachorganisation für Eishockey in Slowenien. Er wurde 1992 nach der Unabhängigkeit gegründet und leitet die nationale Liga, Nationalmannschaftsprogramme und die Basisentwicklung.

Das Slowenien Eishockey-Ligasystem umfasst slowenische Vereine, die in der multinationalen ICE Hockey League (früher EBEL) und der Alps Hockey League antreten. Die Teilnahme von HK Olimpija Ljubljana an der ICE Hockey League bietet das höchste Niveau an nationalem Vereinseishockey. Eine nationale slowenische Liga und ein Pokal bieten zusätzliche Wettbewerbsstruktur.

Die bedeutendsten Eishockey-Leistungen Sloweniens waren seine zwei Olympia-Qualifikationen 2014 und 2018, bemerkenswerte Leistungen für eine Nation von nur zwei Millionen Menschen. Auf individueller Ebene war Anze Kopitar einer der feinsten Spieler in der NHL und gewann zwei Stanley Cups mit den Los Angeles Kings sowie die Selke Trophy als bester defensiver Stürmer der Liga. Sein Erfolg war der einzige wichtigste Faktor bei der Steigerung des Profils des slowenischen Eishockeys weltweit.

Die Hala Tivoli in Ljubljana (Kapazität ca. 6.000) ist Sloweniens wichtigste Eishockey-Spielstätte, Heimstätte von HK Olimpija Ljubljana und Austragungsort von Länderspielen. Die Podmezakla Halle in Jesenice ist eine weitere wichtige Eishockey-Spielstätte mit tiefer historischer Bedeutung für das slowenische Eishockey.