USA U18 vs Finland U18

Das Spiel in der Downtown Community Arena in Edmonton begann mit einer frühen Überzahlchance für die USA, nachdem Matias Apukka (FIN) in der 6. Minute wegen Beinstellens auf die Strafbank musste. Ethan Sung nutzte die Gelegenheit eiskalt: Nach Vorlagen von Jake Prunty und Michael Tang traf der US-Angreifer in der 8. Minute per Powerplay zur 1:0-Führung.

Im zweiten Drittel zahlten die Finnen mit gleicher Münze zurück. Brooks DeMars (USA) kassierte eine 2-Minuten-Strafe wegen Kneeings, und Niklas Borgstrom verwertete das Überzahlspiel zum 1:1-Ausgleich (14. Minute, Assists: Jesse Pahkamaa, Olli Kylmala).

Das entscheidende dritte Drittel gehörte komplett den USA. Sung erzielte in der 7. Minute seinen zweiten Treffer des Abends, diesmal mit Unterstützung von Gerry DiCunzolo und Jake Prunty. Nur 80 Sekunden später legte Joey Cullen unassisted das 3:1 nach. Finnland reagierte mit einem Torhüterwechsel – Niilo Hinno ersetzte Patrik Joensuu –, doch der Rückstand war nicht mehr aufzuholen. Becker Wenkus traf bei herausgenommenem finnischen Torhüter in der 19. Minute zum 4:1-Endstand.

Der Doppelschlag zu Beginn des Schlussdrittels entschied die Partie. Nach einem ausgeglichenen zweiten Drittel und einem 1:1-Zwischenstand brach Sungs zweites Tor in der 47. Minute den Widerstand der Finnen. Cullens Treffer nur 80 Sekunden später stellte die Weichen endgültig auf Sieg – die USA legten innerhalb von 1:20 Minuten zwei Tore vor und ließen Finnland keine Zeit zur Reorganisation.

Ethan Sung (USA) – 2 Tore, 0 Assists, 2 Punkte. Der Stürmer war der Mann des Spiels. Sein frühes Powerplay-Tor brachte die USA in Führung, sein zweites Tor zu Beginn des dritten Drittels war der Game-Winner.

Mason Courville (USA) – 27 Schüsse, 26 Paraden, 96,3 % Fangquote. Der Torhüter, der in der OHL für die Flint Firebirds spielt, lieferte eine nahezu fehlerfreie Vorstellung ab und verhinderte mit starken Paraden den möglichen Ausgleich.

Jake Prunty (USA) – 0 Tore, 2 Assists, 2 Punkte. Der Verteidiger bereitete sowohl Sungs Powerplay-Tor als auch dessen zweiten Treffer vor und war damit der effektivste Vorbereiter des Spiels.

Patrik Joensuu (FIN) – 22 Schüsse, 19 Paraden, 86,4 % Fangquote. Der finnische Torhüter hielt sein Team mit 19 Saves im Spiel, kassierte aber nach 48 Minuten drei Gegentore und wurde ausgewechselt.

Die USA gewannen das Schussverhältnis mit 28:27 – ein denkbar knapper Wert, der die Ausgeglichenheit der Partie über weite Strecken widerspiegelt. Das Überzahlspiel war mit 1/2 (USA) gegen 1/1 (Finnland) nahezu identisch effizient. Der entscheidende Unterschied lag im dritten Drittel: Während Finnland im Mittelabschnitt das Spiel offen hielt, kamen die USA im Schlussabschnitt besser aus der Kabine und trafen zweimal innerhalb von 80 Sekunden.

Courvilles Fangquote von 96,3 % war der statistische Grundpfeiler des US-Sieges – er ließ nur einen Treffer bei 27 Versuchen zu. Joensuu hielt 19 von 22 Schüssen (86,4 %), bevor Niilo Hinno die restlichen fünf Schüsse ohne Gegentor parierte.

Mit dem zweiten Sieg im zweiten Spiel übernimmt die USA U18 die alleinige Tabellenführung in der Gruppe B. Nach dem 6:4-Auftaktsieg gegen Tschechien und dem 4:1 gegen Finnland stehen die Amerikaner bei 4:0 Punkten. Finnland liegt nach dem 5:2-Auftaktsieg gegen Deutschland und dieser Niederlage bei 2:2 Punkten.

Die USA treffen am 5. August 2026 um 19:00 Uhr MDT (6. August, 03:00 Uhr MESZ) auf Deutschland. Finnland spielt am selben Tag um 15:00 Uhr MDT (5. August, 23:00 Uhr MESZ) gegen Tschechien. Die beiden Gruppenbesten erreichen das Halbfinale am 7. August.

Die USA zeigten im dritten Drittel die Abgeklärtheit eines Titelanwärters. Nach einem ausgeglichenen Spiel über 40 Minuten nutzten sie ihre Chancen eiskalt und entschieden die Partie innerhalb von zwei Minuten. Finnland bleibt durch die starke Vorstellung von Joensuu und die stabile Defensivarbeit im Rennen um das Halbfinale, muss aber im letzten Gruppenspiel gegen Tschechien liefern. Ethan Sung ist nach zwei Toren und einer starken Turnierleistung vor dem Deutschland-Spiel der Spieler, den die Gegner im Auge behalten müssen.