Sweden U20 vs USA U20

Nach der enttäuschenden 2:3-Niederlage gegen Finnland am 29. Juli – bei der der finnische Torhüter Patrik Kerkola mit 34 Paraden geglänzt hatte – stand die US-Auswahl unter Druck. Der frühe Führungstreffer im ersten Drittel gab dem Team die nötige Sicherheit. Coach Adam Nightingale hatte nach dem Kader-Cut am Vortag, bei dem zehn Spieler gestrichen worden waren, eine fokussierte Mannschaft aufs Eis geschickt. «Die Jungs, die geblieben sind, dürfen sich nicht ausruhen – denn die, die nach Hause geschickt wurden, werden hungrig zurückkommen», hatte Nightingale nach der Finnland-Pleite gegenüber NHL.com gemahnt. Die Reaktion seiner Mannschaft war deutlich: Statt der verhaltenen Offensive gegen Finnland fanden die Amerikaner diesmal früh den Weg zum Tor.

Ethan Wyttenbach (USA): Der Flügelstürmer der Calgary Flames galt bereits vor dieser Partie als der herausragende Spieler des Turniers. Mit seiner Schnelligkeit und seinem Zug zum Tor war er auch gegen Schweden ein ständiger Unruheherd. Daily Faceoff bezeichnete ihn als «besten Spieler des Turniers».

Carter Sanderson (USA): Der Pittsburgh-Penguins-Prospect gehörte zu den offensiv auffälligsten US-Spielern. Beim 6:4-Sieg des USA-White-Teams gegen Schweden am 27. Juli hatte er bereits überzeugt.

Filip Ekberg (Schweden): Der Siebtrunden-Draftpick der Carolina Hurricanes (2025) zeigte auch in diesem Spiel seine Klasse. Mit drei Scorerpunkten (zwei Tore, ein Assist) in den ersten drei Showcase-Spielen war er Schwedens torgefährlichster Angreifer. Gegenüber NHL.com sagte er: «Ich werde mein Bestes geben, um jedem Team zu beweisen, dass sie mich nicht hätten ziehen lassen sollen.»

Theo Stockselius (Schweden): Der Calgary-Flames-Prospect war am Vortag der Matchwinner gegen Kanada mit zwei Toren. Auch gegen die USA gehörte er zu den aktivsten Schweden.

Die USA hatten in den ersten beiden Tagen der Showcase mit geteilten Kader- (USA Blue und USA White) gespielt und dabei sowohl Schweden (6:1 und 6:4) als auch Finnland (5:1) besiegt. Der einzige Rückschlag war die 2:3-Niederlage gegen Finnland vom 29. Juli, bei der die US-Offensive weitgehend ausgebremst wurde. Das 5:2 gegen Schweden zeigt, dass die Mannschaft nach der Zusammenführung des Kaders und dem Kader-Cut wieder zu ihrer Offensivstärke zurückgefunden hat. Schweden hingegen gelangen nach dem emotionalen 5:3-Sieg gegen Kanada nur zwei Treffer – weniger als in den vorherigen Partien gegen die USA-Teams.

Für die USA war es der dritte Sieg im dritten Anlauf gegen Schweden in dieser Showcase (nach dem 6:1 von USA Blue am 26. Juli und dem 6:4 von USA White am 27. Juli). Die Mannschaft von Adam Nightingale trifft am Samstag, den 1. August, im Abschlussspiel der Showcase auf Kanada (22:00 Uhr MESZ). Schweden beendet seine Teilnahme an diesem Turnier mit positiven Erkenntnissen aus den Partien gegen Kanada (5:3-Sieg) und kann mit einem abschliessenden Spiel gegen Finnland am 1. August rechnen.

Die USA zeigten die erwartete Reaktion auf die Niederlage gegen Finnland und kontrollierten die Partie gegen ein Schweden, das nach dem emotionalen Kanada-Sieg nicht ganz an die Vorstellung vom Vortag anknüpfen konnte. Mit 5:2 fiel der Sieg deutlicher aus als die engeren Duelle in den Split-Squad-Spielen – ein Zeichen, dass die US-Auswahl nach der Kaderverkleinerung an Konstanz gewonnen hat.