South Shields vs Harrogate Town

Nur 46 Sekunden nach dem Seitenwechsel schlug Harrogate zu. Innenverteidiger Cathal Heffernan, der im Januar 2026 von Newcastle United nach Harrogate gewechselt war, traf nach einer Standardsituation zur Gästeführung. Der 21-jährige Ire, der zuvor in der Jugend des AC Mailand ausgebildet wurde, nutzte eine Unachtsamkeit in der South-Shields-Defensive.

South Shields zeigte Moral und kam in der 64. Minute zum Ausgleich. Neuzugang Adam Campbell, der im Sommer 2026 von den Mariners verpflichtet worden war, schloss eine schöne Kombination zum 1:1 ab. Der 31-jährige Flügelstürmer, der zuvor für Newcastle United, Carlisle United und Notts County spielte, brachte seine Erfahrung ein.

Doch die Freude der Hausherren währte nur kurz. Drei Minuten später, in der 67. Minute, erzielte Bailey Hobson das 2:1 für Harrogate. Der 23-jährige Mittelfeldspieler, der im Mai 2026 als erster Sommertransfer von Chesterfield nach Harrogate gewechselt war, traf per Distanzschuss. Es war sein erster Treffer im Harrogate-Trikot.

Innenverteidiger Tom Bradbury, der nach dem Spiel das erste Mal in der Vorbereitung die vollen 90 Minuten absolvierte, zeigte sich im Interview mit dem vereinseigenen YouTube-Kanal zufrieden: „Es war ein gutes Spiel – eine Steigerung im Vergleich zu den ersten beiden Testspielen. South Shields war eine gute Mannschaft, hat den Ball gut laufen lassen. Es war eine ordentliche Standortbestimmung.“

Bradbury spielte auf der linken Seite einer Dreierkette und berichtete, dass Harrogate zwischenzeitlich mit zehn Mann agierte: „Wir gingen wieder auf zehn runter, aber es fühlte sich an, als hätten wir mit zehn Mann stark weitergespielt. Das zeigt, dass wir es auch in der Saison können, wenn es nötig ist.“

Harrogate Town testete erneut eine Dreierkette mit Bradbury links, Heffernan zentral und einem dritten Innenverteidiger. Die Formation erlaubt den Außenverteidigern, offensiv zu rochieren – Bradbury selbst unternahm mehrere „maraudierende Läufe“ nach vorne. South Shields blieb lange diszipliniert, offenbarte aber nach dem Ausgleich kurze Konzentrationsschwächen, die Harrogate eiskalt bestrafte.

Der schnelle Doppelschlag der Gäste (Tor in Minute 67, nur drei Minuten nach dem Ausgleich) war lehrbuchreif: Harrogate ließ sich durch den Gegentreffer nicht beeindrucken, erhöhte sofort das Tempo und belohnte sich.

Für South Shields, das von Ex-Premier-League-Stürmer Kevin Phillips trainiert wird, war es das dritte Testspiel der Vorbereitung. Zuvor hatte der Klub unter anderem gegen Sunderland verloren. Am 25. Juli gastiert South Shields bei Redcar Athletic, ehe am 28. Juli ein Test bei Gateshead ansteht. Die Saison in der National League North beginnt im August 2026.

Harrogate Town bestritt ebenfalls sein drittes Vorbereitungsspiel. Nach Siegen gegen Guiseley und Farsley Celtic setzte sich die Elf von Simon Weaver auch gegen den höherklassigen Gegner durch. Am Samstag, 26. Juli, steht der nächste Härtetest an – dann im eigenen Stadion gegen einen noch nicht genannten Gegner. Die National-League-Saison 2026/27 startet für Harrogate Anfang August.

Ein verdienter, aber nicht ungefährdeter Sieg für Harrogate Town. Die Gäste zeigten nach der Pause mehr Durchschlagskraft und nutzten ihre Chancen konsequent. South Shields bewies Moral und hielt lange mit, musste sich aber der individuellen Klasse der National-League-Mannschaft beugen. Für die Hausherren sind die drei Gegentore in zwei Spielen gegen höherklassige Gegner ein Fingerzeig, dass die Defensive in der Schlussphase der Vorbereitung noch stabiler werden muss.