York vs Al-Ettifaq

York erwischte einen Traumstart. Bereits in der 4. Minute köpfte Ryan Fallowfield eine Hereingabe unhaltbar zur frühen Führung ein. Der englische Viertligist spielte mutig nach vorne und ließ den spielerisch überlegenen Saudi-Klub zunächst kaum zur Entfaltung kommen.

Al-Ettifaq, angeführt von Ex-Fulham- und Celtic-Stürmer Moussa Dembélé, drängte auf den Ausgleich. Alfie McNally – der von Fulham ausgeliehene York-Keeper – zeigte mehrere starke Paraden, bevor der Schiedsrichter kurz vor der Pause auf Elfmeter entschied. Dembélé trat selbst an und verwandelte sicher zum 1:1 (42.).

Nach dem Seitenwechsel kippte die Partie. João Gabriel e Costa Cesco erzielte in der 50. Minute aus kurzer Distanz die erste Führung für Al-Ettifaq. York wirkte nun müde – die Belastung des einwöchigen Trainingslagers in Alicante machte sich bemerkbar.

Der eingewechselte Joe Felix änderte das mit einem einzigen Moment. In der 82. Minute zog der Mittelfeldspieler aus der Distanz ab und versenkte den Ball mit einem unhaltbaren Schlenzer zum 2:2.

Nur sechs Minuten später sah Ollie Banks nach einem harten Foul die Rote Karte (88.). Al-Ettifaq konnte die numerische Überlegenheit in der Schlussphase jedoch nicht mehr nutzen.

Der linksfüßige Distanzschuss von Joe Felix in der 82. Minute war der entscheidende Moment. York hatte sich in der zweiten Hälfte schwergetan, gegen die spielerisch stärkeren Saudis Nadelstiche zu setzen. Felix' Treffer aus rund 18 Metern fiel aus dem Nichts und rettete York das Remis – ein Tor, das in der Pressekonferenz zwei Tage später noch nachhallte, als Maynards bevorstehende Entlassung bereits diskutiert wurde.

Ryan Fallowfield (York): Erzielte die frühe Führung per Kopf und war über die gesamten 90 Minuten der stabilste Faktor in Yorks Defensive.

Joe Felix (York): Kam von der Bank und erzielte mit einem sehenswerten Distanzschuss den Ausgleich. Der Mittelfeldspieler, der eigentlich auf der Rechtsverteidiger-Position zu Hause ist, machte seine Sache im zentralen Mittelfeld mehr als ordentlich.

Moussa Dembélé (Al-Ettifaq): Der erfahrene Stürmer war über die gesamte Partie Yorks größte Gefahr. Sein verwandelter Elfmeter kurz vor der Pause war verdient – und zeigte, warum Al-Ettifaq ihm das Vertrauen schenkt.

Alfie McNally (York): Der von Fulham ausgeliehene 21-jährige Torhüter zeigte mehrere starke Paraden in der ersten Halbzeit und hielt York im Spiel – bis Dembélés Elfmeter war er ungeschlagen seit seinem Wechsel zu York.

Die offiziellen Daten der Partie: 2:2-Endstand, 1:1 zur Halbzeit, vier Tore, eine Rote Karte. Al-Ettifaq hatte über weite Strecken mehr Ballbesitz und erspielte sich die gefährlicheren Chancen, doch York zeigte Moral und Effizienz – zwei Tore aus vier Torschüssen. Die Rote Karte gegen Ollie Banks unterstrich die zunehmende Härte in der Schlussphase, als York mit zehn Mann das Unentschieden über die Zeit rettete.

Das 2:2 war der Abschluss von Yorks einwöchigem Trainingslager in Alicante. Zwei Tage zuvor hatte York die U21 von Al-Ettifaq noch mit 6:0 deklassiert. Nur zwei Tage nach diesem Spiel gab der Klub die überraschende Trennung von Trainer Stuart Maynard bekannt – der den Aufstieg in die League Two erst im April mit einem Rekord von 108 Punkten perfekt gemacht hatte.

Yorks nächstes Testspiel steigt am 28. Juli 2026 zu Hause gegen Peterborough United. Der Saisonstart in der League Two folgt am 15. August gegen Bristol Rovers, zuvor gastiert Crawley Town am 3. August im Carabao Cup in York.

Ein typisches Vorbereitungsspiel mit Höhen und Tiefen: York startete furios, ließ nach, kämpfte sich zurück und musste am Ende mit zehn Mann zittern. Gegen einen Gegner aus der Saudi Pro League ist das Remis für den League-Two-Aufsteiger ein respektables Ergebnis – auch wenn der Spielverlauf zeigt, dass an der Abstimmung und Kondition für den Saisonstart noch gearbeitet werden muss.

Quellen: York Press (Gabriel Ramsey), BBC Sport, talkSPORT, BBC Sport North Yorkshire / X, OneFootball, Matchdaten via Betmana