Forest Green vs Cardiff

Die Mannschaft von Trainer Brian Barry-Murphy legte einen Blitzstart hin. Bereits in der 8. Minute vollendete Isaak Davies eine Kombination mit Ronan Kpakio zum 1:0. Nur sieben Minuten später nutzte Cardiff einen schweren Fehler im Aufbau der Gastgeber: Yousef Salech scheiterte zunächst am Torwart, doch Chris Willock staubte aus kurzer Distanz ab (15.).

Willock erzielte in der 22. Minute seinen zweiten Treffer per platziertem Flachschuss aus halblinker Position, nachdem er von der linken Seite ins Zentrum gezogen war. Nur zwei Minuten später erhöhte Yousef Salech auf 4:0 – Davies bereitete vor, Salech schloss klinisch ab (24.).

Den Schlusspunkt der ersten Hälfte setzte Willock per Foulelfmeter (36.), nachdem ein Handspiel im Strafraum der Hausherren gepfiffen worden war. Der 26-Jährige schickte den Keeper in die falsche Ecke und schnürte damit seinen Hattrick.

Die Halbzeitpause war der eigentliche Wendepunkt – allerdings nicht im Sinne einer Aufholjagd. Barry-Murphy wechselte zur zweiten Hälfte auf sechs Positionen, unter anderem kam Ollie Tanner für Willock. Cardiff nahm merklich den Fuß vom Gas, Forest Green stand stabiler und gestattete kaum noch Torchancen. Callum Robinsons gut getretener Freistoß (70.) war die einzige nennenswerte Gelegenheit der Bluebirds im zweiten Durchgang.

Forest Green gelang in der 68. Minute der Ehrentreffer: Der von Liverpool ausgeliehene Kyle Kelly traf bei seinem Debüt per abgefälschtem Schuss zum 1:5-Endstand.

Chris Willock (Cardiff) – Hattrick in 21 Minuten (15., 22., 36.). Zwei Treffer aus dem Spiel heraus, einer per Elfmeter. Der Flügelspieler war in der ersten Halbzeit nicht zu halten und zeigte sich in blendender Verfassung.

Isaak Davies (Cardiff) – Ein Tor (8.) und eine Vorlage (24.) nach nur 45 Minuten. Der Waliser setzte seine starke Vorbereitungsserie fort und bereitete Nadelstiche über beide Flügel.

Yousef Salech (Cardiff) – Ein Tor (24.) und eine Vorlage (15., nach Ablage). Der Däne war an zwei der ersten vier Treffer direkt beteiligt.

Kyle Kelly (Forest Green) – Der Leihspieler des FC Liverpool erzielte bei seinem Debüt für die Rovers den einzigen Treffer des zweiten Durchgangs (68.) und sorgte für einen versöhnlichen Abschluss aus Sicht der Gastgeber.

Das Spiel war statistisch eine einseitige Angelegenheit, wenngleich die Matchdaten aus einem Testspiel mit Vorsicht zu genießen sind. Cardiff traf aus fünf von sechs Torschüssen in der ersten Halbzeit – eine Effizienz, die im Pflichtspielbetrieb kaum zu reproduzieren ist. Dass Forest Green nach der Pause kein weiteres Gegentor zuließ, lag vor allem an den zahlreichen Wechseln der Bluebirds und der nachlassenden Intensität. Der Ehrentreffer von Kelly war der einzige Schuss der Gastgeber aufs Tor, der sein Ziel fand.

Für Cardiff City war es der dritte Test der Vorbereitung 2026/27 und der zweite Sieg (nach einem 1:0 gegen den FC Midtjylland am 16. Juli und einer 0:6-Niederlage gegen denselben Gegner am 19. Juli). Die Bluebirds empfangen am nächsten Samstag, dem 1. August 2026, den AS Rom zum letzten Testspiel im Cardiff City Stadium.

Forest Green Rovers unter Trainer Robbie Savage steckt noch in der Frühphase der Vorbereitung. Das Team aus der National League zeigte nach der Pause eine verbesserte Defensivleistung, muss aber vor dem Saisonstart am 8. August die Abstimmungsprobleme in der ersten halben Stunde abstellen.

Cardiff City demonstrierte in der ersten Halbzeit eine beeindruckende Offensivpower, die vor allem auf der individuellen Klasse von Willock, Davies und Salech beruhte. Die zweite Halbzeit war erwartungsgemäß von vielen Wechseln geprägt und ließ keine Rückschlüsse auf die Form der Startelf zu. Forest Green offenbarte in den ersten 25 Minuten eklatante Schwächen im Spielaufbau, zeigte aber Moral und steigerte sich nach der Pause deutlich.

Spieler des Spiels: Chris Willock (Cardiff City)