Runcorn Linnets vs Ashton United

Ashton United erwischte einen Traumstart an der Apec-Taxis-Stadion. In der 12. Minute legte Alex Byrne auf der rechten Seite für Kurt Willoughby auf, der mit links zur frühen Führung traf. Drei Minuten später war Darius Osei zur Stelle: Eine Flanke von Nathan Okome prallte von einem Runcorn-Verteidiger ab, und Osei verwandelte per Linksschuss zum 0:2 (15.).

Runcorn Linnets kämpfte sich zurück. Brendan O'Brien stieg nach einer Ecke am höchsten und köpfte zum 1:2 ein (28.). Die größte Szene des Spiels ereignete sich zehn Minuten vor der Pause: Ashtons Torhüter Tommy Taylor ließ eine hereingeflogene Kugel abtropfen, Elliot Morris stahl sich den Ball und wurde zu Fall gebracht – Schiedsrichter zeigte auf den Punkt. Morris trat selbst an und schob den Elfmeter zum 2:2-Pausenstand ein (38.).

Ashton kam mit neuer Energie aus der Kabine. Bereits in der 46. Minute erreichte ein Steckpass von James Hardy Willoughby, der aus knapp 16 Metern mit einem platzierten Flachschuss zur erneuten Führung traf – der Torwart des gegnerischen Trialisten hätte den Ball womöglich halten können, so der Spielbericht von David Robinson (Manchester Football). Der Treffer unmittelbar nach der Pause nahm Runcorn den Schwung aus der Aufholjagd der ersten Hälfte.

Ashton machte in der 85. Minute alles klar: Callum Spooner trieb den Ball durchs Mittelfeld, bediente Justin Johnson, dessen Pass den ungedeckten James Hardy fand, der aus kurzer Distanz zum 2:4-Endstand einschob.

• Kurt Willoughby (Ashton United) – 2 Tore (12., 46.), darunter der wichtigen Führungstreffer nach der Pause. Der Ex-Oldham-Stürmer war zur Stelle, als es darauf ankam, und krönte eine starke Leistung mit dem entscheidenden Doppelpack.
• Elliot Morris (Runcorn Linnets) – Erzwang den Elfmeter selbst, trat an und verwandelte sicher zum 2:2-Ausgleich. War der aktivste Runcorn-Angreifer.
• James Hardy (Ashton United) – 1 Tor (85.) und 1 Vorlage zum 2:3. Der Mittelfeldspieler war an zwei der vier Treffer direkt beteiligt.

Spieler des Spiels: Kurt Willoughby (Ashton United)

Der 4:2-Endstand spiegelt eine ereignisreiche Partie mit zwei komplett unterschiedlichen Halbzeiten wider. Nach 15 Minuten führte Ashton bereits 2:0 – ein Blitzstart, der die frühe Überlegenheit der Gäste unterstreicht. Runcorns Rückkehr zum 2:2 vor der Pause (durch O'Briens Kopfball und Morris' Elfmeter) zeigte die Widerstandsfähigkeit des Heimteams. Doch Ashtons Blitzstart in die zweite Hälfte (Willoughbys Tor in der 46. Minute) war der entscheidende Momentum-Wechsel. Die drei Gegentore in der ersten Halbzeit waren für Runcorns Torwart-Trialist eine bittere Premiere.

Ashton United bestritt damit sein vorletztes Testspiel der Vorbereitung auf die Saison 2026/27 in der Northern Premier League Premier Division (7. Liga). Die Robins haben nun drei Siege in Folge in der Vorbereitung eingefahren. Das letzte Testspiel steigt am 1. August 2026 zu Hause gegen Stalybridge Celtic. Runcorn Linnets, Tabellennachbar in derselben Liga, setzt die Vorbereitung mit weiteren Testspielen fort.

Ashton United zeigte nach einem frühen 2:0-Vorsprung und einem zwischenzeitlichen 2:2 eine starke Reaktion direkt nach der Pause. Willoughbys Doppelpack war der entscheidende Faktor – die Robins wirken bereit für den Saisonstart. Runcorn Linnets kann aus der ersten Hälfte Positives mitnehmen, muss aber an der Defensivstabilität arbeiten.