Paide vs Zira

Vor 943 Zuschauern im Pärnu Rannastaadion entwickelte sich eine über weite Strecken ausgeglichene Partie. Beide Teams neutralisierten sich im ersten Durchgang weitgehend – zur Halbzeit stand torlos 0:0.

Paide fand nach dem Seitenwechsel besser ins Spiel, doch Zira stand defensiv kompakt. Die Entscheidung fiel erst in der Schlussphase: In der 87. Minute flankte Henri Anier von der rechten Seite, und Pa Abdou Cham stieg am zweiten Pfosten hoch und köpfte unhaltbar zum 1:0 ein.

Trainer Tarmo Kink brachte mit den Einwechslungen von Henri Anier und Abdourahman Badamosi frische Offensivkräfte. Die Hereinnahme von Anier erwies sich als goldrichtig: Seine Flanke in der 87. Minute fand den ebenfalls eingewechselten Cham. Die personellen Veränderungen von Kink brachten die nötige Durchschlagskraft gegen die bis dahin gut organisierte Zira-Defensive.

Pa Abdou Cham (Paide) – Der gambische Flügelstürmer wurde eingewechselt und erzielte den goldwerten Siegtreffer per Kopf. Seine erste Torbeteiligung in dieser Conference-League-Qualifikation.

Henri Anier (Paide) – Der estnische Nationalstürmer bereitete das Siegtor mit einer präzisen Flanke vor und war nach seiner Einwechslung der gefährlichste Mann auf dem Platz.

Ebrima Jarju (Paide) – Der Torhüter blieb ohne Gegentor und hielt Paide mit einer sicheren Leistung im Spiel.

Spieler des Spiels: Pa Abdou Cham

Das Spiel war von wenigen klaren Torchancen geprägt. Paide hatte nach dem Seitenwechsel zunehmend mehr Ballbesitz, während Zira auf Konter lauerte. Die Gelben Karten gegen S. Luts (36.) und N. Baranov (62.) auf Paider Seite sowie gegen A. Seydiyev (77.) für Zira belegen die intensive Zweikampfführung in einem von Taktik und Disziplin geprägten Spiel. Schiedsrichter war R. Jitari.

Paide geht mit einer knappen 1:0-Führung ins Rückspiel am 30. Juli 2026 in Baku. Der estnische Vertreter hat damit eine gute Ausgangsposition, muss aber mit einem aggressiven Zira-Team rechnen, das in der 1. Qualifikationsrunde Torpedo Kutaisi mit 6:0 aus dem Wettbewerb geworfen hatte (3:0 und 3:0). Der Sieger dieser Paarung trifft in der 3. Qualifikationsrunde auf den Gewinner der Begegnung zwischen AEK Larnaca und Beitar Jerusalem.

Für Zira ist die Ausgangslage nach der knappen Niederlage keineswegs aussichtslos. Das Team von Trainer Rashad Sadyqov zeigte eine solide Defensivleistung und wird im Rückspiel vor eigenem Publikum auf die Wende hoffen. Eren Aydın, der in der Schlussphase eingewechselt wurde und in der ersten Runde zwei Tore erzielte, könnte im Rückspiel eine Schlüsselrolle spielen.

Paide erkämpfte sich einen knappen, aber verdienten Heimsieg dank eines späten Kopfballtreffers. Die Esten haben eine solide Ausgangslage für das Rückspiel, doch Zira hat in der ersten Runde eindrucksvoll seine Offensivstärke unter Beweis gestellt. Das Rückspiel am 30. Juli in Baku verspricht Spannung – Paide reicht ein Unentschieden, Zira benötigt mindestens ein Tor, um das Weiterkommen zu realisieren.