Apollon Limassol vs Dila

Vor 5.332 Zuschauern im Alphamega Stadium von Kolossi begann Apollon dominant, musste aber bis zur 22. Minute geduldig bleiben. Brandon Thomas erzielte das 1:0, als er nach einer Kombination über die rechte Seite im Strafraum zum Abschluss kam und den Ball am Dila-Keeper Kereselidze vorbeischob. Es war der einzige Treffer einer ersten Halbzeit, die Apollon klar kontrollierte, aber ohne zwingende zweite Chance blieb.

Trainer Juan Carcedo reagierte in der 56. Minute mit einem Dreifachwechsel: Garry Rodrigues, Emmanuel Aiwu und Efstathios Andreou kamen für Brandon Thomas, Luka Konomis und Alen Ožbolt. Der Schachzug zahlte sich sofort aus. Rodrigues nutzte in der 62. Minute einen Steckpass von I. Ljubic, zog aus halblinker Position ab und traf flach ins lange Eck — 2:0, die Vorentscheidung.

Dani Escriche setzte in der Nachspielzeit (90.+2) den Schlusspunkt. Bruno Gaspar flankte von rechts, Escriche stand im Fünfmeterraum frei und musste nur noch einschieben. Der Treffer besiegelte den 3:0-Endstand und den 7:0-Gesamtsieg.

Garry Rodrigues' Tor in der 62. Minute — sechs Minuten nach seiner Einwechslung — nahm Dila die letzte Hoffnung. Der georgische Meister hielt bis dahin durch ein kompaktes Mittelfeldpressing gut mit, doch Rodrigues' Tempo und Abschlussqualität aus dem Stand heraus waren eine Klasse zu hoch. Der Treffer bedeutete das 2:0 und das 6:0 in der Addition — das Rückspiel war entschieden.

Garry Rodrigues (Apollon Limassol) — Spieler des Spiels. Der kapverdische Nationalspieler kam in der 56. Minute, traf in der 62. und veränderte das Spiel mit seiner ersten Ballaktion. Rodrigues' Tempo und seine direkte Spielweise brachen die georgische Defensive endgültig auf.

Dani Escriche (Apollon Limassol) — Der Spanier sammelte ein Tor (90.+2) und eine Gelbe Karte (17.), war über die gesamten 90 Minuten der aktivste Apollon-Angreifer mit mehreren Abschlüssen und guten Läufen in die Tiefe.

I. Ljubic (Apollon Limassol) — Der österreichische Mittelfeldspieler bereitete Rodrigues' Tor mit einem präzisen Steckpass vor und war der zentrale Umschaltspieler im Apollon-Aufbau.

Die 3:0-Führung zur Pause des Rückspiels spiegelte Apollons Überlegenheit, aber nicht die Schwierigkeiten der ersten Hälfte wider. Brandon Thomas' Führungstreffer fiel nach 22 Minuten aus dem Spiel heraus — davor neutralisierten sich beide Teams im Mittelfeld. Dila, das im Hinspiel noch 0:4 verloren hatte, stand defensiv kompakter als im ersten Aufeinandertreffen. Der Dreifachwechsel zur Pause und Rodrigues' Blitztor zeigten, wie sehr Apollon von seiner Bank profitieren kann.

Apollon Limassol (Zypern) zieht mit einem 7:0-Gesamtsieg in die 3. Qualifikationsrunde der UEFA Europa Conference League ein. Es war die höchste aller bisherigen QR2-Ergebnisse im diesjährigen Wettbewerb. Dila Gori (Georgien) scheidet aus dem europäischen Wettbewerb aus. Für Apollon geht es mit einem weiteren Pflichtspiel in der Conference-League-Qualifikation weiter; das genaue Datum und der Gegner stehen zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch aus.

Apollon Limassol erledigte seine Hausaufgaben effizient. Nach dem 4:0 im Hinspiel war die Entscheidung praktisch gefallen, doch die Art und Weise — insbesondere Rodrigues' Wirkung von der Bank — unterstreicht die Kadertiefe des zypriotischen Klubs. Dila Gori war über beide Spiele hinweg chancenlos und muss sich auf die heimische Liga konzentrieren.