Mexiko vs Ecuador

Nach einer einstündigen Regen- und Gewitterverzögerung begann Mexiko überraschend offensiv. Trainer Javier Aguirre hatte seine Mannschaft auf Angriff eingestellt, die frühe Dominanz zahlte sich in der 22. Minute aus. Quiñones eroberte den Ball von Alan Franco, Roberto Alvarado leitete weiter, und der Saudi-Profi-Liga-Torschützenkönig zog von der Mittellinie bis in den Strafraum, ließ einen Verteidiger aussteigen und schoss flach ins Tor – sein dritter Treffer im Turnier.

Nur neun Minuten später legte Quiñones den Assist zum 2:0 nach. Willian Pacho fehlte die Klärung, Jiménez nahm den Ball an der Strafraumgrenze auf, legte quer zu Quiñones, der zurück zu Jiménez passte. Der Routinier ließ dem ecuadorianischen Keeper Hernán Galindez keine Chance und schloss flach ab. Jiménez blieb zunächst regungslos auf dem Rasen liegen, seine Teamkollegen fielen über ihn her – Jubel im gesamten Azteca.

Die erste Halbzeit endete 2:0. Mexiko hatte zehn Schüsse abgegeben, zwei davon aufs Tor – beide waren Tore. Ecuador kam nach der Pause zwar engagierter aus der Kabine, doch die defensive Stabilität von Mexiko hielt stand. In der Schlussphase ließ Ecuador alles nach vorne, scheiterte aber immer wieder an der kompakten Viererkette um Kapitän César Montes. In der 90.+5 Minute sah Piero Hincapié nach einer Tätlichkeit die Rote Karte.

Der frühe Führungstreffer durch Quiñones in der 22. Minute zwang Ecuador aus seiner defensiven Grundordnung. La Tri hatte sich im Turnier bis dahin als konterstark gezeigt, musste nun aber das Spiel machen – eine Rolle, die der jungen Mannschaft um Moisés Caicedo nicht lag. Der zweite Treffer neun Minuten später war die logische Konsequenz.

Julián Quiñones – Mit seinem dritten WM-Tor und einer Torvorlage war der 28-Jährige der Mann des Spiels. Kein mexikanischer Spieler war bei dieser WM an mehr Toren beteiligt.

Raúl Jiménez – Der 35-jährige Stürmer erzielte sein zweites Turniertor und zeigte einmal mehr seine Kaltschnäuzigkeit im Abschluss. Nach dem Tor lag er emotional am Boden – ein Moment der Erlösung.

César Montes – Der Kapitän dirigierte die Abwehr, die zum vierten Mal in Serie ohne Gegentor blieb. Seine Kopfballparade in der 67. Minute nach einer Ecke war herausragend.

Raúl Rangel – Der Torhüter blieb auch im vierten Spiel ohne Gegentor – die beste Serie eines mexikanischen Keepers bei einer WM seit 1990.

Mexiko hatte 62 % Ballbesitz und zehn Schüsse, zwei davon aufs Tor – beide waren drin. Ecuador kam auf acht Ecken, aber keine davon war wirklich gefährlich. Die erste Halbzeit gehörte klar Mexiko, die zweite Hälfte Ecuador – doch die mexikanische Defensive ließ nur einen nennenswerten Abschluss zu: Kevin Rodríguez vergab in der 75. Minute aus aussichtsreicher Position.

Mexiko steht zum ersten Mal seit 1986 wieder in der Runde der letzten 16 und beendet den sogenannten "Fluch des fünften Spiels". El Tri ist die erste Mannschaft seit Italien 1990, die ihre ersten vier WM-Spiele ohne Gegentor gewinnt. Im Achtelfinale trifft Mexiko auf den Sieger Frankreich gegen Schweden (Frankreich gewann 3:0). Ecuador scheidet im Sechzehntelfinale aus – für La Tri endet ein Turnier, das nach dem 2:1-Sieg gegen Deutschland noch einmal Hoffnung gemacht hatte.

Mexiko zeigte im Sechzehntelfinale genau das, was im K.o.-System zählt: Effizienz vor dem Tor und defensive Stabilität. Die neun Minuten zwischen der 22. und 31. Minute waren entscheidend. Für Ecuador war es ein Schritt zu weit – das Potenzial ist da, aber der nächste Turnierzyklus wird zeigen, ob die junge Mannschaft reifer wird. Mexiko hingegen darf weiter träumen.