Italy vs Kosovo

Italien übernahm von der ersten Minute an die Kontrolle. Vor den 1.200 Zuschauern im Palazzeto dello Sport in Fasano setzte sich die Squadra Azzurra schnell auf 6:2 ab und dominierte die Partie sowohl im Angriff als auch in der Abwehr. Zur Halbzeit führte Italien bereits mit 18:11, nach dem Seitenwechsel ließ das Team um die Potsdam-Legionäre Tommaso Romei, Davide Bulzamini und Giacomo Savini nicht nach und baute den Vorsprung kontinuierlich auf das am Ende deutliche 39:23 aus.

Bereits die ersten zehn Minuten entschieden die Partie. Italien forcierte ein hohes Tempo und zwang Kosovo mit einer aggressiven 6:0-Deckung zu frühen Fehlwürfen und technischen Fehlern. Als Romei nach zwölf Minuten zum 8:3 traf, war der Widerstand des Turnier-Neulings Kosovo gebrochen. Der 16-Tore-Vorsprung in der zweiten Hälfte war Folge der konditionellen Überlegenheit des Gastgebers.

Tommaso Romei (1. VfL Potsdam) erwischte einen Sahnetag und traf aus allen Lagen. Der Rückraumspieler war mit neun Treffern der erfolgreichste Werfer Italiens. Davide Bulzamini, ebenfalls in Diensten des VfL Potsdam, dirigierte das italienische Angriffsspiel und bereitete mehrere Tore vor. Im Tor überzeugte Italiens Schlussmann mit einer starken Paradequote in den entscheidenden Phasen der ersten Halbzeit.

Kosovo, das erstmals an einem Handball-Turnier der Mittelmeerspiele teilnimmt, hatte vor allem in den ersten zwanzig Minuten Phasen, in denen die Mannschaft spielerisch mithielt, scheiterte aber immer wieder an der gut gestaffelten italienischen Defensive.

Der 39:23-Endstand spiegelt eine klare Überlegenheit Italiens wider – der 16-Tore-Unterschied ist der höchste aller Auftaktspiele des Turniers. Im Gegensatz zum parallel ausgetragenen Spiel Ägypten gegen Portugal, wo beide Teams ähnlich viele Torchancen kreierten, dominierte Italien über die gesamte Distanz. Der eine bisherige direkte Vergleich zwischen beiden Teams aus dem Jahr 2025 endete 28:25 für Italien – ein deutlicher Hinweis auf die Leistungssteigerung des Gastgebers.

Italien führt die Gruppe A nach dem ersten Spieltag mit 2:0 Punkten an. Ägypten und Portugal spielen um 17.30 Uhr parallel gegeneinander. Am 25. August trifft Italien auf Portugal (20.00 Uhr), während Kosovo es mit Ägypten (11.00 Uhr) zu tun bekommt. Die beiden Gruppenersten erreichen das Halbfinale am 29. August. Das Finale findet am 31. August statt.

Italien hat die Erwartungen im ersten Spiel voll erfüllt. Gegen den krassen Außenseiter Kosovo war der Sieg nie gefährdet, die Art und Weise des Auftritts wird den Konkurrenten in Gruppe A – Portugal und Ägypten – aber zu denken geben. Für Kosovo folgen nun die schweren Aufgaben gegen die Favoriten der Gruppe.