Dänemark — Eishockey

Eishockey in Dänemark hat in den letzten Jahrzehnten ein erhebliches Wachstum erlebt und sich von einem Nischensport zu einem Sport mit einer treuen Anhängerschaft entwickelt. Das Land stellt 13 Mannschaften in 3 Ligen auf, wobei die Metal Ligaen als wichtigster nationaler Wettbewerb gilt. Das dänische Eishockey hat von einer starken Organisationsentwicklung und zunehmender internationaler Wettbewerbsfähigkeit profitiert.

Dänemarks Aufstieg in die Topklasse der IIHF-Weltmeisterschaft und die starken Leistungen in den letzten Jahren haben das Ansehen des Sports im Inland erhöht. Das Auftreten der Nationalmannschaft als wettbewerbsfähige Kraft hat größere Beteiligung und Investitionen auf allen Ebenen des Spiels inspiriert.

Eishockey in Dänemark hat eine vergleichsweise kurze, aber sich rasch entwickelnde Geschichte. Der Dänische Eishockeyverband wurde 1949 gegründet, und der Sport wuchs anfangs langsamer als Fußball und Handball. Jedoch legte die stetige Entwicklung im späten 20. Jahrhundert den Grundstein für Dänemarks Aufstieg zur wettbewerbsfähigen Hockeynation.

Das 21. Jahrhundert war für das dänische Eishockey transformativ. Der Aufstieg in die Topklasse der IIHF-Weltmeisterschaft, der Erfolg dänischer Spieler in der NHL (allen voran Frans Nielsen und Nikolaj Ehlers) sowie die Ausrichtung der WM 2018 in Herning und Kopenhagen haben alle zu einem Aufschwung der Popularität und Glaubwürdigkeit des Sports beigetragen.

Der Dänische Eishockeyverband (Danmarks Ishockey Union) ist der Dachverband für Eishockey in Dänemark. 1949 gegründet, beaufsichtigt der DIU das nationale Ligasystem, die Nationalmannschaftsprogramme sowie die Basisentwicklung des Sports.

Als Mitglied der IIHF hat der DIU daran gearbeitet, das Ansehen des dänischen Eishockeys international zu stärken -- eine Mission, die in der Mitausrichtung der IIHF-Weltmeisterschaft 2018 ihren Höhepunkt fand.

Das Eishockey-Ligasystem in Dänemark wird von der Metal Ligaen angeführt, der höchsten Profiliga. Die Liga umfasst Mannschaften aus ganz Dänemark, die in einer regulären Saison mit anschließenden Playoffs gegeneinander antreten. Unterhalb der Metal Ligaen bieten die First Division und weitere Spielklassen wettbewerbsfähige Möglichkeiten für sich entwickelnde Spieler und kleinere Klubs.

Der Dänische Pokal fügt dem Kalender einen Pokalwettbewerb hinzu und gibt Klubs aus mehreren Spielklassen die Chance, um Trophäen zu spielen.

Das Eishockey-Programm in Dänemark hat in den letzten Jahren beeindruckende Fortschritte gemacht. Die Nationalmannschaft hat sich als regelmäßiger Konkurrent in der Topklasse der IIHF-Weltmeisterschaft etabliert, wobei das beste Ergebnis 2018 im Heimland erzielt wurde. Obwohl Dänemark sich noch nicht für die Olympischen Winterspiele im Eishockey qualifiziert hat, lassen der wachsende Talentpool und die verbesserten Ergebnisse weiteren Fortschritt erwarten.

Dänische Spieler haben sich auch individuell hervorgetan, wobei NHL-Spieler wie Frans Nielsen, Nikolaj Ehlers und Lars Eller (der 2018 das Stanley Cup-siegende Tor für die Washington Capitals schoss) internationales Ansehen in das dänische Eishockey brachten.

Die Eishockey-Infrastruktur in Dänemark hat sich in den letzten Jahren erheblich verbessert. Die Jyske Bank Boxen in Herning mit einer Kapazität von 12.000 Plätzen diente als Hauptspielstätte der IIHF-Weltmeisterschaft 2018 und ist die größte für Eishockey geeignete Arena des Landes. Weitere bedeutende Spielstätten sind Arenen in Aalborg, Odense, Rødovre und Esbjerg, in denen die Metal Ligaen-Spiele ausgetragen werden.