Auckland vs Bay of Plenty

Bay of Plenty erwischte den deutlich besseren Start. Bereits in der 4. Minute legte Nikora Broughton nach Vorarbeit von Charlie Sinton den ersten Versuch — Lucas Cashmore erhöhte zum fruehen 0-7. Auckland fand zunaechst kaum ins Spiel.

In der 15. Minute war es Cole Forbes, der nach einem schnellen Angriff ueber Charlie Sinton und Taine Kolose den zweiten Versuch fuer Bay of Plenty legte. Cashmore scheiterte mit der Erhoehung, sodass es 0-12 stand.

Auckland kaempfte sich zurueck. In der 28. Minute erzielte Tevita Latu nach einer starken Angriffsserie den ersten Versuch fuer die Gastgeber. Die Erhoehung blieb aus, zur Halbzeit stand es 5-12 aus Sicht der Hausherren.

Nach dem Seitenwechsel kam Auckland mit neuem Schwung aus der Kabine. Titi Nofoagatotoa drueckte in der 44. Minute aus kurzer Distanz den Ball ueber die Linie, Alex Harford glich in der 45. Minute per Conversion zum 12-12 aus.

In der 52. Minute setzte Payton Spencer mit einem kraftvollen Lauf den naechsten Angriff — Assist von Rico Simpson — und legte den dritten Versuch fuer Auckland. Harford erhoehte auf 19-12. Die Gastgeber schienen auf der Siegerstrasse.

Doch Bay of Plenty bewies Moral. Tamiro Armstrong leitete in der 68. Minute den Gegenangriff ein, Cole Forbes durchbrach die Abwehr und Richard Judd legte den entscheidenden Versuch. Riley Hohepa, der kurz zuvor fuer Cashmore gekommen war, verwandelte eiskalt zum 19-19-Ausgleich.

Nur fuenf Minuten spaeter setzte Hohepa den Schlusspunkt: In der 74. Minute trat er zu einem Penalty an und schob den Ball sicher durch die Pfosten zum 19-22-Endstand.

Die Auswechslung von Lucas Cashmore und die Hereinnahme von Riley Hohepa in der 27. Minute erwies sich als taktischer Geniestreich von Bay of Plenty. Hohepa verwandelte nicht nur den entscheidenden Versuch zum Ausgleich, sondern erzielte mit dem Penalty in der 74. Minute auch den Matchwinner. Auckland hingegen liess in der Schlussphase nach und konnte keine weiteren Punkte mehr erzielen.

• Riley Hohepa (Bay of Plenty): Kam von der Bank, erzielte fuenf Punkte mit Conversion und Matchwinner-Penalty. Spielentscheidend.
• Richard Judd (Bay of Plenty): Kam ebenfalls von der Bank und legte den wichtigen Ausgleichsversuch in der 68. Minute.
• Payton Spencer (Auckland): Mit einem kraftvollen Lauf und dem Versuch zum 17-12 war er Aucklands bester Angreifer.
• Titi Nofoagatotoa (Auckland): Erzielte den Anschlussversuch nach der Pause und leitete die Aufholjagd ein.

Spieler des Spiels: Riley Hohepa (Bay of Plenty)

Das Punkteverlaufsdiagramm zeigt, dass Bay of Plenty 60 % der Spielzeit in Fuehrung lag, Auckland lediglich 21 %. Die Gaeste hatten 8 Einwuerfe in die 22-Meter-Zone (Auckland 5) und punkteten daraus durchschnittlich 2,3 Punkte pro Einwurf. Auckland war mit 3,8 Punkten pro Einwurf effizienter, aber die schiere Anzahl der Einbrueche spiegelte Bay of Plentys Druck wider. Im Gedaenge gewannen die Gastgeber 117 Rucks, Bay of Plenty 103 — Auckland dominierte die Balleroberung, konnte daraus aber zu wenig Kapital schlagen. In den letzten zehn Minuten hatten die Gaeste 66 % Ballbesitz und erzielten drei entscheidende Punkte.

Mit dem Sieg klettert Bay of Plenty in der Tabelle des Hilux NPC weiter nach oben. Die Mannschaft hat sich nach einer durchwachsenen Saison mit Siegen gegen Taranaki (28-24) und nun Auckland gefangen. Auckland hingegen rutscht mit der dritten Niederlage aus den letzten fuenf Spielen weiter ab. Am 22. August unterlagen sie North Harbour mit 19-27.

Naechstes Spiel fuer Auckland: Auswaerts gegen Tasman (Runde 6, Termin noch offen). Naechstes Spiel fuer Bay of Plenty: Daheim gegen Southland (Runde 6, Termin noch offen).

Bay of Plenty zeigte eine charakterstarke Vorstellung: Nach einer fruehen 12-0-Fuehrung liess sich das Team von Aucklands Aufholjagd nicht aus der Ruhe bringen. Die Einwechslung von Riley Hohepa erwies sich als goldrichtig und sicherte den Gaesten einen verdienten 22-19-Sieg. Auckland muss die defensive Anfaelligkeit in den Schlussminuten aufarbeiten — gegen einen Gegner wie Bay of Plenty reichen 40 Minuten Kampfgeist nicht.