Lions vs Boland Cavaliers

Die Lions starteten furios. Bereits in der 7. Minute brachte Sam Francis die Hausherren per Straftritt in Führung, ehe Keagan Smith in der 10. Minute den ersten Versuch legte. Francis erhöhte auf 10:0.

Nur vier Minuten später war es Kapitän Jarod Cairns, der sich mit einem kraftvollen Lauf durch die Abwehr der Kavaliers kämpfte und den zweiten Versuch erzielte. Francis verwandelte erneut – 17:0 nach nur 15 Minuten. Die Kavaliers hatten zu diesem Zeitpunkt bereits einen Mann weniger auf dem Feld: Center Lunathi Nxele hatte Gelb gesehen.

Doch die Gäste kämpften sich zurück. Gedrängehalb Mthokozisi Gumede spurtete durch die Abwehr und legte den Ball unter den Pfosten ab – Ashlon Davids erhöhte zum 17:7. Nur wenige Minuten später sah Gumede allerdings selbst Gelb wegen eines Schulter-Kopf-Kontakts.

Die Lions konnten die numerische Überlegenheit nicht nutzen. Stattdessen waren es die Kavaliers, die vor der Pause den zweiten Versuch legten: Flanker Gift Dlamini tauchte nach einem engen Vorstoß über der Linie ab, Davids verwandelte. Halbzeit: 17:14.

Direkt nach dem Seitenwechsel schlugen die Kavaliers zu. Ein Fünf-Meter-Straftritt wurde schnell genommen, und der eingewechselte Flanker Sibu Sangweni – ein ehemaliger Lions-Spieler – tauchte unter den Pfosten ab. Davids verwandelte zur erstmaligen Führung der Gäste: 21:17.

Ein Versuch von Xavier Mitchell wurde in der 50. Minute vom TMO wegen Obstruktion durch Nxele aberkannt – die große Chance auf die Vorentscheidung war vertan. Dennoch blieben die Kavaliers am Drücker.

Mthokozisi Gumede (Boland Kavaliers) – Der Gedrängehalb war der Mann des Spiels. Nach einer frühen Gelben Karte legte er zwei Versuche (18., 70.) und war maßgeblich an der Aufholjagd beteiligt. Seine zweite Versuchspunkte in der 70. Minute stellte die 35:22-Führung her.

Keagan Smith (Lions) – Der Außendreiviertel erzielte zwei Versuche (10., 68.) und war damit der gefährlichste Angreifer der Hausherren. Besonders sein zweiter Versuch nach einem weiten Angriffszug hielt die Lions im Spiel.

Sam Francis (Lions) – Der Verbinder war für 14 Punkte verantwortlich: drei Erhöhungen, ein Straftritt. Seine 7-Punkte-Führung nach 15 Minuten schien die Weichen auf Sieg zu stellen.

James Tedder (Boland Kavaliers) – Der eingewechselte Verbinder sorgte mit zwei Erhöhungen und einem Straftritt in der 79. Minute für die endgültige Entscheidung und verwehrte den Lions zudem den wichtigen Bonuspunkt.

Neun Versuche fielen an diesem Nachmittag – fünf für Boland, vier für die Lions. Die Niederlage war die zweite in Folge für die Lions (nach dem 19:31 in Kimberley am 8. August), während die Kavaliers nach zwei Niederlagen (19:12 bei den Sharks XV, 15:20 gegen die Pumas) wieder in die Erfolgsspur zurückfanden. Beide Teams kassierten Gelbe Karten: Nxele und Gumede auf Bolander Seite, Sithole für die Lions.

Der Bonuspunkt-Sieg katapultierte die Boland Kavaliers auf Platz drei der Currie-Cup-Tabelle bei noch zwei ausstehenden Spieltagen. Die Lions verpassten durch Tedders späten Straftritt den möglichen Bonuspunkt und bleiben im Mittelfeld. Nächster Gegner der Lions ist am 22. August der Tabellenführer Suzuki Griquas, während die Kavaliers am selben Wochenende auf die DHL Stormers XXIII treffen.

Die Boland Kavaliers zeigten enorme Moral, einen 17:0-Rückstand zu drehen und sich fünf Bonuspunkt-Versuche zu sichern. Mthokozisi Gumedes Erlösungsgeschichte nach Gelb-Rot-Gefahr war der emotionale Kern dieses Spiels. Die Lions dagegen müssen ihre frühe Dominanz in Zukunft über 80 Minuten konservieren – das Exploit-Versagen nach der 15. Minute war letztlich spielentscheidend.

Quelle: SuperSport, BBC Sport, SA Rugby Mag, Sky Sports. Matchdaten: API Sports.