Japan U20 vs USA U20

Die Hoffnung der USA auf eine Aufholjagd währte nur kurz. Zwei Minuten nach Wiederanpfiff erzielte Innendreiviertel William Darbishire den dritten US-Versuch, Cadden verwandelte zum 28:21 – der knappste Rückstand der Partie seit der 13. Minute. Doch Japan schlug sofort zurück: Uchida erzielte seinen zweiten Versuch (46. Minute), Iwakura vollendete seinen Hattrick (50. Minute) und Kohaku Suda legte in der 53. Minute nach. Niwa verwandelte drei seiner vier Conversions in dieser Phase – Japan zog auf 49:21 davon.

Der eingewechselte Sota Miura übernahm dann die Bühne: Drei Versuche in 17 Minuten (57., 67., 74.) – eine bemerkenswerte Leistung des Ersatz-Haklers, der das Spiel endgültig entschied. Keitatsu Motoyama legte in der 62. Minute einen weiteren Versuch nach. Niwa traf sieben seiner acht Conversions an diesem Tag.

Die USA kassierten während des Spiels mehrere Strafen: Zweite-Reihe-Stürmer Tyler Trower sah in der 23. Minute Gelb, Spencer Huntley in der 66. Minute und Alfie Booth in der 72. Minute sogar die Rote Karte.

Darbishires Versuch zwei Minuten nach der Pause zum 28:21 hätte die Partie kippen können – doch Japans sofortige Antwort durch Uchida (46.) und Iwakura (50.) innerhalb von vier Minuten stellte den Zehn-Punkte-Vorsprung wieder her und nahm den USA den Schwung. Japan dominierte danach mit 43:0 Punkten in den letzten 30 Minuten.

• Rio Iwakura (Japan U20) – Spieler des Spiels. Der Außencenter war ein ständiges Problem für die US-Verteidigung und erzielte drei Versuche (4., 13., 50.). Seine Durchbrüche in der Mitte und sein Tempo waren für die USA nicht zu kontrollieren.
• Sota Miura (Japan U20) – Der eingewechselte Hakler erzielte drei Versuche in 17 Minuten (57., 67., 74.) und war die auffälligste Einwechselung des Spiels.
• Shinnosuke Uchida (Japan U20) – Zwei Versuche auf dem rechten Flügel, darunter ein Sololauf, bei dem er als Gedrängehalber agierte, über die blinde Seite durchbrach, den Ball über die Verteidigung lupfte und im Eck ablegte.
• Takeru Niwa (Japan U20) – 8 von 11 Conversions.
• Frank Finicle (USA U20) – US-Versuch und starke Defensivarbeit.

Japan legte 100 % Erfolgsquote im eigenen Gedeinge vor (alle 11 Einwürfen gewonnen) und stahl vier gegnerische Einwürfe – eine massive Verbesserung nach schwachen Lineout-Leistungen in der Vorrunde. Das japanische Gedränge war ebenfalls überlegen: Mehrere Strafgedränge zwangen die USA in die Defensive. Japan erzielte elf Versuche, während die USA drei Versuche verbuchten – aber nach der 53. Minute keinen einzigen Punkt mehr erzielten. Die Disziplin der USA war mit zwei Gelben und einer Roten Karte ein entscheidender Faktor.

Japan U20 zieht ins 13th-Place-Finale ein, das am Freitag, den 17. Juli, ebenfalls in der AIA Arena in Kutaisi stattfindet. Gegner ist Spanien U20, das sich mit 57:6 gegen Uruguay U20 durchsetzte.

Die USA U20 treffen im 15th-Place-Finale auf Uruguay U20. Der Verlierer wird 16. und Letzter der Weltmeisterschaft.

Für Japan war es der erste Sieg im Turnier 2026 nach drei knappen Niederlagen in der Gruppenphase. Der Sieg beendete eine 19 Spiele andauernde Niederlagenserie in der U20-WM.

Japan dominierte das 13th-Place-Halbfinale nach Maßstäben, die die Ergebnisliste klar widerspiegeln: Elf Versuche, eine überlegene Sturmreihe und die individuelle Klasse von Iwakura und Miura machten den Unterschied. Die USA zeigten Moral, besonders nach Darbishires frühem zweiten-Halbzeit-Versuch, doch die numerische Überlegenheit durch die Karten und die japanische Antwort in der 46. Minute waren zu viel.