Aachen W vs VC Wiesbaden W

Ausgetragen wurde die Partie nicht in der gewohnten Heimatspielstätte der Ladies in Black in der Neuköllner Straße, sondern in der Steengoed Arena im belgischen Maaseik. Grund: Die Aachener Halle erfüllte nicht die erforderliche Deckenhöhe für Playoff-Spiele. Rund 50 VCW-Fans reisten nach Belgien, um ihre Mannschaft lautstark zu unterstützen, doch der „Hexenkessel“-Charakter blieb auf Aachener Seite.

Die Mannschaft von Cheftrainerin Saskia van Hintum zeigte von der ersten Minute an, wer das Halbfinale erreichen wollte. Mit einer aggressiven Aufschlagserie und einer stabilen Annahme gelang es Aachen, den VC Wiesbaden früh unter Druck zu setzen. Die Gäste aus Wiesbaden, die nach der Auftaktniederlage unter Zugzwang standen, hielten zunächst gut mit, doch in den entscheidenden Phasen jedes Satzes zeigte sich die größere Abgeklärtheit der Aachenerinnen.

Satz eins entschieden die Ladies in Black mit 25:21 für sich – ein Spielstand, der die enge, aber kontrollierte Führung der Hausherrinnen widerspiegelte. Satz zwei entwickelte sich ähnlich: Wiesbaden kämpfte sich immer wieder heran, aber Aachens Angriffswelle um die starke McKenzie Adams und Jelena Sunjic ließ sich nicht stoppen. Auch dieser Durchgang ging 25:21 an die Gastgeberinnen.

Im dritten Satz wehrten sich die Wiesbadenerinnen am entschlossensten. Der Satz blieb bis zum Ende offen, Wiesbaden erspielte sich sogar Satzballchancen, doch Aachen bewahrte Nerven und verwandelte den zweiten Matchball zum 25:23 – Satz, Spiel und Serie entschieden.

„Wir waren sehr aggressiv und konnten die Bälle hart spielen“, sagte Aachens Trainerin Saskia van Hintum nach dem Spiel. „Auch wenn wir hinten gelegen haben, sind wir immer ruhig geblieben.“

Auf der anderen Seite zeigte sich VCW-Cheftrainer Dirk Groß kämpferisch, aber realistisch: „Vor allem brauchen wir einen guten Zusammenhalt und Teamgeist in der Mannschaft, sodass wir die schwierige, aber machbare Aufgabe lösen können.“ Der erhoffte Umschwung blieb den Wiesbadenerinnen jedoch verwehrt.

Die Saison 2017/18 war für die Ladies in Black Aachen eine der erfolgreichsten der Vereinsgeschichte. Mit einem starken Kader um Kapitänin McKenzie Adams, der kroatischen Diagonalangreiferin Jelena Sunjic und der niederländischen Zuspielerin Britt Bongaerts hatte sich das Team als Überraschungsteam der Liga etabliert. In der Hauptrunde belegte Aachen den sechsten Platz und zog dann souverän ins Playoff-Viertelfinale ein.

Für den VC Wiesbaden endete die Saison 2017/18 mit dem Aus im Viertelfinale. Der letztjährige Pokalfinalist hatte in der Hauptrunde mit Verletzungsproblemen zu kämpfen – insbesondere der Ausfall von Zuspielerin Lauren Plum (Knieprobleme) schmerzte. Mit Platz 7 in der Hauptrunde hatte sich Wiesbaden zwar für die Playoffs qualifiziert, doch gegen die formstarken Aachenerinnen war kein Kraut gewachsen.

Mit dem 2:0-Sieg in der Best-of-Three-Serie zogen die Ladies in Black Aachen ins Halbfinale der Deutschen Volleyball-Meisterschaft ein. Das dritte Spiel am 28. März wurde abgesagt, da die Serie bereits entschieden war. Aachen war bereit für die nächste Runde.

Die Partie wurde live auf SPORT1 im Free-TV übertragen – Teil der ersten umfassenden Playoff-Berichterstattung des Senders in der Volleyball Bundesliga Frauen.