Stuttgart W vs Palmberg Schwerin W

Die Stuttgarterinnen kamen wie aus einem Guss aus der Kabine. Mit druckvollen Aufschlägen und einer nahezu perfekten Angriffsquote setzten sie die Gäste aus Mecklenburg-Vorpommern von Beginn an massiv unter Druck. Schwerin fand gegen die aggressive Spielweise der Schwäbinnen kaum Mittel – der erste Satz ging mit 25:14 deutlich an die Hausherrinnen. Auch der zweite Durchgang folgte einem ähnlichen Muster: Stuttgart kontrollierte das Geschehen, ließ in der Abwehr nichts anbrennen und nutzte die Unkonzentriertheiten des Rekordmeisters eiskalt aus. Mit 25:21 zog Stuttgart auf 2:0 davon und hatte das Spiel zunächst im Griff.

Doch der SSC Palmberg Schwerin, der erstmals seit fünf Jahren wieder im Playoff-Finale stand, gab sich noch nicht geschlagen. Zur Mitte des dritten Satzes hin fingen sich die Gäste und fanden zunehmend besser in die Partie. Die Schwerinerinnen variierten ihr Angriffsspiel, setzten gezielt Leger ein und kamen durch starke Blockarbeit zurück. Satz drei entschied Schwerin mit 26:24 für sich – die Wende schien eingeläutet.

Im vierten Satz eskalierte die Spannung zusätzlich. Nach einer strittigen Situation sah Stuttgarts Zuspielerin Britt Bongaerts die Rote Karte, was den Gästen einen zusätzlichen Punkt einbrachte und die Partie endgültig zu kippen drohte. Schwerin nutzte die Verunsicherung auf Stuttgarter Seite eiskalt aus und gewann auch den vierten Durchgang (25:22). Der Tiebreak musste die Entscheidung bringen.

Im fünften Satz bewies Stuttgart dann seine mentale Stärke. Die zwischenzeitlich verunsicherten Gastgeberinnen fingen sich, fanden zu ihrer Sicherheit in der Annahme zurück und setzten die Angriffe wieder präzise. Krystal Rivers, die mit 29 Punkten die überragende Akteurin auf dem Feld war, traf in den entscheidenden Momenten und zog Schwerins Block auf sich. Am Ende setzte sich Stuttgart verdient mit 15:12 durch und sicherte sich den Tiebreak-Sieg.

„Unsere Fans zu Hause sind der Wahnsinn. Die haben uns nochmal richtig gepusht“, hatte Cheftrainer Konstantin Bitter vor der Partie gesagt – und die Unterstützung der ausverkauften Halle sollte am Ende tatsächlich ein entscheidender Faktor sein.

Damit steht es in der Best-of-Five-Serie 1:1. Die dritte Partie steigt am Samstag, den 20. April 2024, um 17:10 Uhr in der Palmberg Arena in Schwerin. Sollte kein Team vorher drei Siege einfahren, geht es am 24. April zurück nach Stuttgart und gegebenenfalls am 28. April erneut nach Schwerin.

Beide Duelle in dieser Finalserie gingen bisher über die volle Distanz von fünf Sätzen – ein Indiz für die absolute Ausgeglichenheit der beiden Spitzenteams. Stuttgart hat mit dem Heimsieg bewiesen, dass es die engen Spiele für sich entscheiden kann. Schwerin wiederum zeigte Moral, nach einem 0:2-Satzrückstand zurückzukommen und die Partie offen zu gestalten.

Neben der überragenden Krystal Rivers (29 Punkte) überzeugte auf Stuttgarter Seite auch Libera Michelle Schwerdtner mit einer stabilen Annahme. Bei Schwerin war vor allem der starke Block in den Sätzen drei und vier ein Trumpf, mit dem sich das Team von Trainer Felix Koslowski zurück ins Spiel kämpfte.

Die Serie bleibt hochklassig – und für die deutsche Volleyball-Saison 2023/24 könnte die Entscheidung erst im allerletzten Spiel fallen.