Croatia W vs Italy W

Italien bestimmte von Beginn an die Partie in der Scandinavium-Arena in Göteborg. Die Squadra Azzurra um Trainerlegende Julio Velasco dominierte mit Aufschlagdruck und einer kaum zu überwindenden Blockabwehr. Satz eins entschied Italien souverän mit 25:14 für sich. Auch im zweiten Durchgang ließ der Favorit nichts anbrennen und zog mit 25:18 davon.

Der dritte Satz geriet zur einseitigsten Angelegenheit des Abends: Italien ließ Kroatien nur acht Punkte zu und schloss mit 25:8 ab – eine Demonstration der absoluten Überlegenheit.

Die Vorentscheidung fiel bereits im ersten Satz. Nach einem ausgeglichenen Start (4:4) zog Italien über Aufschlagserien von Paola Egonu und Ekaterina Antropova auf 15:7 davon. Kroatiens Block um Kapitänin Božana Butigan fand gegen die Wucht der italienischen Angreiferinnen kein Mittel – das Momentum blieb für den Rest der Partie aufseiten der Favoritinnen.

Paola Egonu (Italien): Die Diagonalangreiferin war kaum zu stoppen und traf aus nahezu jeder Position. Ihre Aufschläge bereiteten Kroatien durchgehend Probleme und eröffneten einfache Punkte über den Block.

Ekaterina Antropova (Italien): Die gebürtige Sizilianerin mit russischen Wurzeln ergänzte Egonu perfekt auf der Gegenseite und sorgte mit ihrer Variabilität für weitere Lücken in der kroatischen Abwehr.

Sarah Luisa Fahr (Italien): Die Mittelblockerin war am Netz eine Mauer – ihr Blockdruck nahm Kroatien früh die gefährlichste Angriffswaffe und zwang die gegnerischen Angreiferinnen zu schwierigen Abschlüssen.

Božana Butigan (Kroatien): Die Kapitänin kämpfte gegen die Übermacht, konnte aber auch mit viel Erfahrung aus der italienischen Liga (bei Novara) das klare Kräfteverhältnis nicht verschieben.

Spielerin des Spiels: Paola Egonu (Italien)

Der 0:3-Endstand und die Satzergebnisse von 25:14, 25:18 und 25:8 sprechen eine deutliche Sprache: Italien dominierte in allen Elementen. Besonders auffällig: Satz drei mit nur acht Gegenpunkten für Kroatien. Die Italienerinnen gewannen alle acht Aufeinandertreffen der beiden Teams seit 2013. Mit diesem Sieg setzte Italien seine Serie von 15 Pflichtspielsiegen in Folge gegen Kroatien fort. Kroatiens Aufschlagannahme geriet unter Dauerdruck – eine direkte Folge des italienischen Aufschlagdrucks, der einfache zweite Kontakte verhinderte und das Kombinationsspiel des Außenseiters von Beginn an lahmlegte.

Italien startet mit einem souveränen Dreisatzsieg und der vollen Punktzahl in die Vorrunde der EuroVolley 2026 in der Gruppe D (Göteborg). Für die Mannschaft von Trainer Julio Velasco geht es bereits am 23. August gegen Montenegro (19:00 Uhr) weiter. Kroatien, das nach sechs Testspielen in zehn Tagen anreiste, muss die Niederlage schnell abhaken – bereits am 23. August wartet Frankreich (16:00 Uhr). Mit nur einem Tag Pause zwischen den Partien wird die Regeneration für Kroatien zur entscheidenden Herausforderung.

Italien bestätigte beim Auftakt alle Erwartungen: souverän, dominant und ohne Durchhänger. Kroatien war über weite Strecken chancenlos gegen die geballte Qualität des Olympiasiegers. Die Squadra Azzurra unterstrich eindrucksvoll, warum sie zu den Topfavoriten auf den EM-Titel zählt. Kroatien hingegen muss sich in den nächsten Partien gegen Frankreich und Schweden steigern, um den Einzug in die K.o.-Phase noch möglich zu machen.