Nitra besiegt Poprad nach Penaltyschießen und führt die Serie mit 2:1

HK Nitra übernahm am 7. April 2026 die Initiative im Halbfinale der Slowakischen Extraliga gegen HK Poprad und gewann das dramatische 3. Spiel mit 3:2 nach Penaltyschießen — das zweite Shootout dieser Saison für Nitra in den Play-offs. Der zweifache Penaltyschütze Josh Passolt enttäuschte die 4.233 Zuschauer in Poprad in der entscheidenden Runde, und Nitra hat das Steuer der Serie fest in der Hand.

Erstes Drittel: Nitra schlägt schnell zu

Nitra trat entschlossen auf und brauchte für den Treffer nur neun Minuten. Eine präzise Kombinationsaktion Chrenko–Stacha schuf den Raum für Artur Turanský, der den Puck an Filip Belányi vorbei zum 0:1 für die Gäste lenkte. Poprad tat sich mit eigenen Chancen schwer und ging mit Rückstand in die erste Pause.

Zweites Drittel: Zweimal ausgeglichen, zweimal zurück

In der 29. Minute glich Poprad aus — Aurel Nauš vollendete einen schönen Spielzug, den Martin Bodák mit McLeod aufgezogen hatte, und es stand 1:1. Die Heimfans jubelten, doch die Freude währte nur 67 Sekunden: Michal Krištof, vorbereitet von Buček und Paulovič, brachte Nitra wieder in Führung. Diese schnelle Doppelwende des Spielimpulses unterstrich Nitras klinische Effektivität, und es ging mit 2:1 für Nitra ins Schlussdrittel.

Drittes Drittel: Bodák gleicht erneut aus

Poprad zeigte echten Charakter. Martin Bodák — der zuvor bereits zu Naušs Treffer aufgelegt hatte — bewies erneut Klasse, als er in der 44. Minute nach Vorlage von Török zum 2:2 ausglich. Keines der Teams fand in der verbleibenden Zeit den Siegtreffer; die Schiedsrichter Novák und Výleta hielten die Strafzeiten gering — über das gesamte Spiel fielen nur drei kleine Strafen.

Verlängerung und Penaltyschießen: Passolt als Held

Die fünfminütige Verlängerung brachte trotz Chancen auf beiden Seiten kein Tor. Das Spiel ging ins Penaltyschießen — das zweite Shootout der Play-offs 2025/26 für Nitra. Als Erster trat Adam Cracknell für Poprad an und verwandelte. Josh Passolt antwortete jedoch sofort für Nitra. Als Cracknell beim zweiten Anlauf nicht mehr traf, schritt Passolt erneut zum Puck und überwand Belányi mit einer identischen Finte — gleiche Bewegung, gleiches Ergebnis, und die Serie gehörte Nitra.

Was das bedeutet

Nitra führt die Best-of-Seven-Halbfinalserie mit 2:1 und ist nun Favorit auf den Einzug ins Finale der Extraliga. Poprad, das in regulärer Spielzeit treffen und mit Nitra mithalten konnte, muss sich schnell regenerieren: Das 4. Spiel folgte gleich am nächsten Abend in Poprad, und die Heimfans werden maximale Unterstützung liefern müssen. Mit Bodák in dieser Form und Belányi zuverlässig im Tor ist Poprads letztes Wort noch nicht gesprochen — aber der Spielraum für Fehler wird enger.